El estrés es una reacción humana normal que le sucede a todos. De hecho, el cuerpo humano está diseñado para experimentar estrés y reaccionar ante él. Cuando experimenta cambios o desafíos (factores estresantes), su cuerpo produce respuestas físicas y mentales. Eso es estrés.
Las respuestas al estrés ayudan a su cuerpo a adaptarse a nuevas situaciones. El estrés puede ser positivo, manteniéndonos alerta, motivados y listos para evitar el peligro. Por ejemplo, si tiene una prueba importante, una respuesta al estrés podría ayudar a su cuerpo a trabajar más duro y permanecer despierto por más tiempo. Pero el estrés se convierte en un problema cuando los estresores continúan sin alivio o períodos de relajación.
A menudo, las personas con estrés crónico intentan manejarlo con comportamientos poco saludables, que incluyen:
- Beber alcohol demasiado o con demasiada frecuencia.
- Juego.
- Comer en exceso o desarrollar un trastorno alimentario.
- Participando compulsivamente en el sexo, las compras o la navegación de Internet.
- De fumar.
- Usando drogas.
El estrés es subjetivo, no medible con las pruebas. Solo la persona que lo experimenta puede determinar si está presente y lo grave que se siente. Un proveedor de atención médica puede usar cuestionarios para comprender su estrés y cómo afecta su vida.
Si tiene estrés crónico, su proveedor de atención médica puede evaluar los síntomas que resultan del estrés. Por ejemplo, la presión arterial alta se puede diagnosticar y tratar.
¿Cuáles son los niveles de estrés?
El estrés es un sentimiento que las personas tienen cuando luchan por hacer frente a los desafíos relacionados con las finanzas, el trabajo, las relaciones, el medio ambiente y otras situaciones. Además, el estrés se siente cuando un individuo percibe un desafío o amenaza real o imaginada para su bienestar. Las personas a menudo usan la palabra estrés indistintamente con ansiedad, sentirse ansioso, temeroso, nervioso, abrumado, pánico o estresado.
El estrés es la defensa natural del cuerpo contra el peligro real o imaginado. Señala el cuerpo con hormonas para preparar sistemas para evadir o enfrentar el peligro. Esto se conoce como la respuesta de «lucha o huida o congelación».
El cuerpo es un sistema operativo inteligente, pero el cuerpo no puede determinar la diferencia entre la amenaza externa que amenaza la vida de los factores estresantes imaginados o percibidos que no amenazan la vida. El cuerpo reacciona de cualquier manera. El cuerpo produce cantidades significativamente mayores de los químicos cortisol, adrenalina y noradrenalina. La neurobiología del estrés es un mecanismo operativo complejo.
Según la American Psychological Association (APA), hay 3 tipos diferentes de estrés: estrés agudo, estrés agudo episódico y estrés crónico. Los 3 tipos de estrés tienen sus propias características, síntomas, duración y enfoques de tratamiento.
El manejo del estrés puede ser complicado porque cada uno de los 3 tipos diferentes de estrés puede presentarse como simple, repetido, complicado o crónico. Por lo tanto, requieren diferentes niveles de intervenciones de tratamiento, manejo y modalidades de tratamiento psicológico debido a la naturaleza del medio ambiente, el estilo de vida, el historial del desarrollo de la persona, los recursos de afrontamiento y la personalidad.
¿Cuáles son los niveles de stress?
Al considerar el número físico y emocional del aumento del estrés, casi la mitad de los adultos (49%) informan que su comportamiento se ha visto afectado negativamente. Más comúnmente, informan una mayor tensión en sus cuerpos (21%), «rompiendo» o enojados muy rápidamente (20%), cambios de humor inesperados (20%) o gritando o gritando a un ser querido (17%).
Estos síntomas pueden provenir del estrés causado por la pandemia, que se ve agravada por factores estresantes sociales que han sido generalizados en años anteriores. En comparación con 2019, la mayoría de los adultos aún dicen que la atención médica (66%), los tiroteos masivos (62%) o el cambio climático/calentamiento global (55%) es una fuente significativa de estrés. Alrededor de la mitad dice lo mismo sobre el aumento de las tasas de suicidio (51%), la inmigración (47%), los informes generalizados de acoso sexual/agresión en las noticias (47%) o la epidemia de opioides/heroína (45%). Solo los informes de tiroteos masivos como una fuente significativa de estrés han disminuido significativamente desde 2019 (71% en 2019).
Casi 2 de cada 3 adultos (65%) dicen que la cantidad actual de incertidumbre en nuestra nación les causa estrés. Además, 3 de cada 5 (60%) dicen que el número de problemas que enfrenta Estados Unidos se enfrenta actualmente es abrumador para ellos. Este hallazgo habla de las dificultades que muchos estadounidenses pueden estar enfrentando en este momento. Los problemas que están estresados no van a desaparecer, se están acumulando.
Si bien los estadounidenses mayores pueden adoptar la sensación de «esto también, pasarán», los adultos de la Generación Z (edades de 18 a 23 años) están en un momento fundamental en sus vidas, y están experimentando la edad adulta en un momento en que el futuro parece incierto . Esto puede estar impulsando las diferencias clave en el estrés informado a medida que los adultos de la Generación Z informan el nivel de estrés más alto durante el mes anterior, en promedio, en 6.1 de 10.4 Esto es significativamente más alto que todas las otras generaciones: 5.6 para los millennials (edades 24-41), 5.2 para la generación X (edades 42-55), 4.0 para boomers (56-74) y 3.3 para adultos mayores (75+).
A modo de comparación, el nivel de estrés informado, en promedio, en todos los adultos es de 5.0; Esto está a la par con el nivel reportado en 2019 (4.9) y 2018 (4.9). A pesar de esta consistencia, los niveles de estrés informados entre los adultos de la Generación Z han aumentado ligeramente en los últimos dos años, desde 5.6 en 2018 y 5.8 en 2019 hasta el máximo de 6.1 registrado en 2022.
¿Cuáles son los 6 tipos de estrés?
¿Puede el estrés hacerte más fuerte? Cuando tiene mecanismos de afrontamiento sólidos, la respuesta es sí.
por Holly Lebowitz Rossi publicado en salud emocional y mental
Recientemente, la escritora de salud Tara Parker-Pope escribió una extensa guía para el New York Times en la que categorizó el estrés en seis áreas principales, y ofreció sabiduría de neurociencia, psicología y otras disciplinas para ayudarlo a hacer frente mejor con cada una. La guía, llamada «Cómo ser mejor en el estrés», es informativa sin ser abrumadora, y vale la pena leerla.
Las seis categorías que Parker-Pope identifica son una lista de verificación útil para cuando se siente estresado. ¿Puede dar un paso hoy para apuntalar sus estrategias de afrontamiento en una o más de estas áreas?
1. Salud emocional
Los hábitos de higiene emocional más efectivo en realidad no implican evitar el estrés. En cambio, implican enfrentar estresores honestamente, ser flexibles con las soluciones a problemas estresantes y mostrar resiliencia. La clave para cada una de estas estrategias es cultivar una perspectiva positiva, incluso si eso significa ser paciente hasta que pueda manejar mejor su estrés.
2. Salud física
Hay tantas afecciones de salud exacerbadas por el estrés mal manejado. La enfermedad cardíaca, la curación digestiva y el sistema inmune se encuentran entre las principales áreas de preocupación. Si está luchando con poca salud física, tenga en cuenta los cambios físicos que el estrés puede provocar, y los pasos de lluvia de ideas que puede tomar para reducir su estrés por cualquier cantidad posible.
¿Cómo se puede medir el nivel de estrés?
Las técnicas de medición del estrés se dividen en dos categorías: cuestionarios psicológicos y mediciones fisiológicas. Los resultados de los cuestionarios pueden proporcionar información al nivel de estrés. Y obtener datos precisos al monitorear y comparar los niveles de estrés cuando se combina con una autoevaluación ofrece los resultados más precisos.
Cómo medir el nivel de estrés se puede hacer de varias maneras. La primera prueba que se puede realizar son análisis de sangre que miden marcadores elevados de inflamación y hormonas del estrés. Estos análisis de sangre incluirían las cantidades de:
- Cortisol
- Proteína C-reactiva
- Velocidad de sedimentación globular
- Otros marcadores inmunes o inflamatorios
La desventaja de los análisis de sangre es que pueden no dar una imagen precisa de sus niveles generales de estrés, solo el momento exacto en que se tomaron las pruebas. Algunos resultados de inflamación elevados pueden deberse a una respuesta temporal y normal a una situación estresante.
La otra prueba que ha demostrado ser una buena medición del estrés general es la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Esto refleja el sistema nervioso simpático, conocido como la respuesta de lucha o vuelo. Esto se activa cuando estás bajo estrés psicológico o físico. El corazón, los músculos y la presión arterial responden a medida que las funciones de digestión e inmunidad disminuyen.
Los niveles de baja variabilidad significa más estrés. Eso equivale a que los latidos de tus latidos sean más similares. Los niveles de alta variabilidad indican menos estrés: la variación en la longitud de los latidos de los latidos es mayor. La variabilidad de la frecuencia cardíaca se mide con un monitor de frecuencia cardíaca y puede calcular pequeñas fluctuaciones en el estrés, y se puede hacer diariamente.
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