Ejemplo de salud mental: cómo detectar y tratar la depresión

Muchas personas tienen preocupaciones de salud mental de vez en cuando. Pero una preocupación de salud mental se convierte en una enfermedad mental cuando los signos y síntomas en curso causan estrés frecuente y afectan su capacidad para funcionar.

Una enfermedad mental puede hacerte miserable y puede causar problemas en tu vida diaria, como en la escuela o el trabajo o en las relaciones. En la mayoría de los casos, los síntomas se pueden manejar con una combinación de medicamentos y terapia de conversación (psicoterapia).

Los signos y síntomas de la enfermedad mental pueden variar, dependiendo del trastorno, las circunstancias y otros factores. Los síntomas de la enfermedad mental pueden afectar las emociones, los pensamientos y los comportamientos.

Sentirse triste o abajo
Pensamiento confundido o capacidad reducida para concentrarse
Miedos o preocupaciones excesivas, o sentimientos extremos de culpa
Cambios extremos de humor de altibajos
Retiro de amigos y actividades
Cansancio significativo, baja energía o problemas para dormir
Desapego de la realidad (delirios), paranoia o alucinaciones
Incapacidad para hacer frente a problemas diarios o estrés
Problemas para comprender y relacionarse con situaciones y a las personas
Problemas con el consumo de alcohol o drogas
Cambios importantes en los hábitos alimenticios
Cambios de impulso sexual
Ira excesiva, hostilidad o violencia
Pensamiento suicida

A veces, los síntomas de un trastorno de salud mental aparecen como problemas físicos, como dolor de estómago, dolor de espalda, dolores de cabeza u otros dolores y dolores inexplicables.

¿Qué es tener una buena salud mental?

Cuando rompes una extremidad, a menudo está bastante claro por una radiografía o haciendo un examen de cuán malo es el descanso. Pero cuando se siente bajo, ansioso o experimentando un brote de su condición de salud mental, es más difícil expresar o medir lo malo que es. Todos tenemos diferentes percepciones de nuestro bienestar y capacidad para hacer frente, así como varias definiciones de lo que constituye una salud mental ‘buena’ o ‘mala’.

Sin embargo, en muchos sentidos, la salud mental y la salud física son muy similares. «Todos lo tienen, puede fluctuar de lo bueno a los pobres, y debemos cuidarlo», explica Stephen Buckley, jefe de información en Mind.

«La buena salud mental podría tener un significado diferente para cada uno de nosotros, pero generalmente se entiende que significa poder pensar, sentir y reaccionar de la manera que necesita y quiere vivir su vida de la manera más completa e independiente posible».

La buena salud mental no significa que siempre te sientas feliz o que nunca tengas mal humor o días malos. Pero si la ansiedad, el bajo estado de ánimo u otros síntomas de su condición de salud mental son abrumadores o difíciles de hacer frente, es probable que actualmente no tenga buena salud mental.

«La salud mental afecta la forma en que pensamos, sentimos y actuamos», dice Deirdre Kehoe, director de capacitación y servicios de Youngminds. «Tener una buena salud mental se trata de sentirse positivo con nosotros mismos y los demás, poder formar buenas relaciones y tener la resistencia para superar los desafíos».

Alguien que tenga buena salud mental probablemente pueda:

Siente, expresa y gestiona una variedad de emociones positivas y negativas.

¿Cómo se puede tener una buena salud mental?

Mayo es el mes de prevención de la salud mental y, para apoyar este aniversario, hemos elaborado una lista de actividades que le alimentan.

Saliendo de la casa a caminar.
Nunca nos cansaremos de decirlo, pero la actividad física tiene múltiples efectos beneficiosos para nuestro cuerpo. En particular, salir de la casa para una carrera o una caminata tiene beneficios vitales también a nivel mental porque nos hace vitales y ricos en entusiasmo.

Escribir objetivos blancos sobre blancos simples pero realizables nos ayuda a centrarnos en nuestras prioridades. Sin embargo, siempre es bueno ser realista y comenzar con objetivos tangibles que nos ayudarán a mantener una actitud positiva.

Los estudios científicos muestran que escuchar música lenta y relajante a medida que realiza una actividad endulza tu mente y reduce la ansiedad.

¿Sabía que poner unas gotas de aceite esencial de lavanda debajo de la almohada mejora la calidad de su sueño? Alternativamente, puede beber lavanda antes de dormir para ordenar los mismos beneficios.

¿Conoces esa sensación que sientes cuando encuentras el regalo perfecto para la persona que amas? ¡Instando su felicidad al instante porque pensarás en la gratitud que la persona sentirá al abrir ese regalo! Y ni siquiera necesitas gastar mucho. Los regalos más bienvenidos suelen ser los hechos con sus propias manos.

La meditación aumenta la regulación de la salud mental y ayuda a combatir la depresión, la ansiedad, el estrés, el insomnio y más. Comience con unos minutos al día, pronto sentirá los beneficios.

¿Cuál es la importancia de tener una buena salud mental?

Así como la aptitud física ayuda a nuestros cuerpos a mantenerse fuertes, la aptitud mental nos ayuda a lograr y mantener un estado de buena salud mental. Cuando estamos mentalmente saludables, disfrutamos nuestra vida y el entorno, y las personas que lo hacen. Podemos ser creativos, aprender, probar cosas nuevas y tomar riesgos. Estamos mejor capaces de hacer frente a los momentos difíciles en nuestras vidas personales y profesionales. Sentimos la tristeza y la ira que puede venir con la muerte de un ser querido, una pérdida de empleo o problemas de relación y otros eventos difíciles, pero con el tiempo, podemos seguir y disfrutar de nuestras vidas una vez más.

Alertar nuestra salud mental también puede ayudarnos a combatir o prevenir los problemas de salud mental que a veces se asocian con una enfermedad física crónica. En algunos casos, puede evitar el inicio o la recaída de una enfermedad física o mental. Manejar bien el estrés, por ejemplo, puede tener un impacto positivo en la enfermedad cardíaca.

Lo más probable es que ya esté tomando medidas para mantener su salud mental, así como su salud física, es posible que no se dé cuenta.

Tres formas importantes de mejorar su aptitud mental son ser físicos, comer bien y tomar el control del estrés.

Hemos sabido durante mucho tiempo sobre los beneficios del ejercicio como una forma proactiva de mejorar nuestra condición física y enfermedad de combate; Ahora, el ejercicio se reconoce como un elemento esencial para construir y mantener la aptitud mental.

Entonces, si ya hace ejercicio de algún tipo, date dos palmaditas en la espalda: estás mejorando tu estado físico y mental.

¿Cómo puedo mejorar mi salud mental menciona por lo menos 10 ejemplos?

La «salud mental» se refiere a su bienestar psicológico general. Incluye la forma en que se siente sobre usted, la calidad de sus relaciones y su capacidad para manejar sus sentimientos y lidiar con las dificultades.

Cualquiera puede experimentar problemas de salud mental o emocional, y durante toda la vida, muchos de nosotros lo haremos. Uno de cada cinco canadienses vive con problemas de salud mental o de uso de sustancias.

Estos consejos pueden ayudarlo a elevar su estado de ánimo, volverse más resistente y disfrutar más de la vida.

Las llamadas telefónicas y las redes sociales tienen su lugar, pero pocas cosas pueden superar el poder de la calidad de la calidad de la calidad con otras personas.

Mantenerse activo es tan bueno para el cerebro como lo es para el cuerpo. El ejercicio o actividad regular puede tener un gran impacto en su salud mental y emocional, aliviar el estrés, mejorar la memoria y ayudarlo a dormir mejor.

Habla con una cara amigable. La interacción social en persona con alguien a quien le importa es una de las formas más efectivas de calmar su sistema nervioso y aliviar el estrés.

¿Escuchar una canción estimulante te hace sentir tranquilo? ¿Exprimir una bola de estrés te ayuda a sentirte centrado? ¿Qué hay de dar un paseo por la naturaleza y disfrutar de las vistas y los sonidos de los árboles? Todos responden a la entrada sensorial de manera un poco diferente, así que experimente para encontrar lo que funciona mejor para usted.

El yoga, la atención plena, la meditación y la respiración profunda pueden ayudar a reducir los niveles generales de estrés.

El tiempo libre es una necesidad para la salud emocional y mental. Tómese un tiempo para relajarse, contemplar y prestar atención a las cosas positivas a medida que avanza en su día, incluso las cosas pequeñas. Escribirlos si puede, porque pueden ser fáciles de olvidar. Luego, puede reflexionar sobre ellos más tarde si su estado de ánimo necesita un impulso.

¿Qué puedo hacer para mejorar mi salud mental?

Como una forma de celebrar nuestro 50 aniversario, los terapeutas del Instituto Familiar han proporcionado 50 consejos procesables para cuidar su salud mental. Algunas de las estrategias incluyen practicar la atención plena, superar el perfeccionismo, fomentar sus relaciones y cambiar su mentalidad.

1. Value y cultive las relaciones en las que puede ser imperfecto y amado. 2. Mantente conectado. Se necesita un esfuerzo para conectarse con las personas en medio de una vida ocupada, pero tomarse el tiempo para visitar, hacer que las personas sean o enviar un mensaje de texto reflexivo es beneficioso a largo plazo. 3. Corre el riesgo con alguien en quien confíe y comparta sobre sus luchas. Sea vulnerable y pídales que solo escuchen y comprendan. 4. Recuerde que ninguna interacción humana es perfecta. Es un proceso de «lágrima y reparación» para preservar sus relaciones. 5. Comparta algo hermoso, especialmente si no cuesta nada, con alguien más. 6. Calmarse toma mucha energía. Calmarse con la ayuda de alguien en quien confíe requiere mucha menos energía. Existimos en relación con otras personas. Sin hablar de relaciones, extrañamos una pared que sostiene el techo. Si quieres estar mentalmente saludable, deberías tener algunos buenos amigos. 7. Tenga expectativas realistas sobre sus relaciones románticas, amistades, conexiones familiares, etc. y establezca límites personales claros con respecto a lo que es razonable. 8. Tómese el tiempo para usted como individuos y como pareja. Planifique las noches de citas, tome una clase de yoga una vez por semana, salga a caminar, etc. Haga tiempo para las actividades que disfruta y para actividades que lo ayudan a sentirse más cerca de su pareja o cónyuge. 9. Si sus relaciones están experimentando algunos baches de carreteras, considere buscar terapia de pareja. La terapia puede ayudar a las parejas a fortalecer sus relaciones, pero el éxito depende de cuándo entran.

10. Sea curioso sobre sus emociones, especialmente las difíciles, como el miedo, la ira, la vergüenza y la tristeza. Hazles preguntas y sé paciente para tratar de entender y aprender de ellas. 11. Acepta lo que sientes como un sentimiento, no un hecho. Da un paso atrás y note, acéptalo, respira, miralo moverse a través de ti. Los sentimientos son información. Tienes que reunir bastante para obtener una imagen útil. 12. Establezca la intención de prestar atención. Los estudios muestran que para la mayoría de nosotros, nuestras mentes deambulan más de la mitad del tiempo y que no estamos contentos mientras lo hace. Puede hacer esto desde un enfoque de arriba hacia abajo (dándote recordatorios suaves para prestar atención) o de abajo hacia arriba (sintonizando con tus sentidos a lo que se siente en el momento presente).
13. Tomar varias respiraciones en las que las exhalaciones son el doble que las inhalaciones. Al hacerlo, estás activando el sistema nervioso parasimpático calmante y centrando el sistema nervioso simpático de lucha o a luz que no necesita trabajar tan duro. 14. Cultive una práctica de «recursos» pensando en las cosas en su vida que lo apoyan y te hacen sentir atendido. Los ejemplos podrían incluir la naturaleza, una mascota, un pasatiempo o música atractivo. Llame a estas cosas a la mente para servir como recurso en tiempos de desafío. 15. Si te encuentras teniendo una experiencia positiva, quédate con ella. Realmente saborea esa experiencia y asumirlo. Dado que «las neuronas que disparan juntas, se juntan», está utilizando su propia atención para integrar estos nuevos estados de sentimiento en su mente corporal. 16. Respira. Es tan simple, es una función automática y, sin embargo, a veces, cuando estamos abrumados, olvidamos cuán en control estamos. Respirar profundamente y lentamente durante unos minutos durante todo el día puede marcar un mundo de diferencia, y puede hacerlo en cualquier momento/lugar. 17. Si está abrumado/ansioso con todo lo que necesita hacer o las emociones que tiene, escríbalas. Anotar sus sentimientos, pensamientos e incluso tareas que se quedan sin hacer pueden ayudarlo a aprovechar algo de control y sentirse más castigado. 18. Tómate un descanso. ¿Tener una mañana difícil? Tómese un minuto para hacer algo más, como ver un video divertido de YouTube. Cuando nos apresuramos al modo de productividad, podemos terminar sintiendo que no estamos haciendo lo suficiente y luego nos abrumamos. Tomar descansos durante todo el día o durante las tareas grandes puede ayudarlo a mantenerse enfocado y no obligar a su cerebro a trabajar a toda velocidad durante toda la tarea/día. 19. Si adjunta algo como un ejercicio de atención plena a un hábito que ya tiene, como cepillarse los dientes, puede ser más fácil construir el nuevo hábito.

20. Tome tiempo para hacer ejercicio, trate de tener movimiento físico todos los días. 21. Juega, haz cosas que disfrutes para entretenerte. Después de una larga semana, mereces desestres. 22. Duerma lo suficiente: se recomienda siete a nueve horas para adultos jóvenes y adultos. 23. Come sano. ¡Usted es lo que come! 24. Es genial que pongas primero a tus hijos u otros amigos y familiares queridos, pero no debería ser a expensas de tu propio bienestar emocional. Encuentre formas de cuidarse bien o «asegurar su máscara primero» antes de hacerlo por los demás.

25. Encuentra formas saludables de afirmarte. No hablar de manera productiva puede conducir a emociones embotelladas que se agitarán y se filtrarán más adelante. 26. Expresar su aprecio por los demás lo hará más feliz y saludable y lo ayudará a construir relaciones más fuertes. Da las gracias y toma medidas para mostrar tu gratitud a las personas que amas. 27. Use la configuración de su teléfono para limitar su tiempo en las redes sociales.

¿Cómo mejorar la salud mental de los adolescentes?

Casi una cuarta parte de los adolescentes australianos de 15 a 19 años ahora tienen síntomas de enfermedad mental, un aumento significativo en los últimos cinco años, a pesar de la creciente conciencia de los problemas de salud mental y una serie de iniciativas nacionales para abordar el problema.

La encuesta juvenil de Mission Australia es una encuesta anual de jóvenes de 15 a 19 años sobre los problemas que consideran los más importantes en Australia hoy.

Por primera vez, la encuesta de 2017 encontró que la salud mental es el tema número uno de la preocupación nacional para los jóvenes en Australia.

Los tres principales problemas identificados en la encuesta más reciente fueron la salud mental (33.7%), el alcohol y las drogas (32.0%) y la equidad y la discriminación (27.3%). En 2015, solo el 14.9% de los participantes identificaron la salud mental como un problema de preocupación.

La salud mental también se identificó como una barrera importante para el logro, y el 13.2% afirma que sentían que sus objetivos de trabajo o estudio después de terminar la escuela se verían afectados por su salud mental.

Hacer frente al estrés, los problemas en la escuela y la imagen corporal se clasificaron como los principales problemas personales para preocuparse con el 40% de los encuestados que admitieron estar muy o extremadamente preocupados por hacer frente al estrés.

Si usted es una persona joven, o el padre de un adolescente que puede estar luchando con problemas de salud mental, aquí hay algunos consejos para trabajar para mejorar el bienestar mental y una transición segura a la edad adulta.

Los jóvenes de 14 a 17 años necesitan 8 a 10 horas de sueño por noche, pero es común no tener suficiente debido a las presiones de la escuela, la vida social y el uso de dispositivos electrónicos.

¿Cómo cuidar la salud mental ejemplos?

Deleate con amabilidad y respeto, y evite la autocrítica. Tome tiempo para sus pasatiempos y proyectos favoritos, o amplíe sus horizontes. Haga un crucigramas diario, plantea un jardín, tome clases de baile, aprenda a tocar un instrumento o con fluidez en otro idioma.

Ejercicio, que ayuda a disminuir la depresión y la ansiedad y mejorar los estados de ánimo
Dormir lo suficiente. Los investigadores creen que la falta de sueño contribuye a una alta tasa de depresión en los estudiantes universitarios.

Las personas con fuertes conexiones familiares o sociales son generalmente más saludables que las que carecen de una red de apoyo. Haga planes con familiares y amigos de apoyo, o busque actividades en las que pueda conocer gente nueva, como un club, clase o grupo de apoyo.

Voluntario su tiempo y energía para ayudar a otra persona. Te sentirás bien por hacer algo tangible para ayudar a alguien que lo necesite, y es una excelente manera de conocer gente nueva. Vea cosas divertidas y baratas para hacer en Ann Arbor para ideas.

Nos guste o no, el estrés es parte de la vida. Practique buenas habilidades de afrontamiento: pruebe las estrategias de estrés de un minuto, haga Tai Chi, haga ejercicio, realice una caminata por la naturaleza, juegue con su mascota o pruebe la escritura de diario como un reductor de estrés. Además, recuerde sonreír y ver el humor en la vida. La investigación muestra que la risa puede aumentar su sistema inmunológico, aliviar el dolor, relajar su cuerpo y reducir el estrés.

¿Cuáles son los factores que afectan la salud mental?

Para aquellos de nosotros que luchamos con un desafío de salud mental, comprender lo que está detrás de nuestra lucha particular puede ser complejo. Hay tantos factores que tienen un impacto en nuestra salud mental, incluida la genética, la historia familiar, las experiencias infantiles, e incluso los grandes problemas sociales como la violencia, la discriminación o la pobreza. Y cómo esos factores nos afectan puede cambiar con el tiempo.

Si bien algunos de estos factores no se pueden cambiar o abordar fácilmente, como una predisposición genética hacia un problema de salud mental, puede ayudar a comprender los problemas subyacentes que contribuyen a los desafíos que enfrentamos actualmente. Y para las causas subyacentes que están dentro de nuestro control para abordar o cambiar, es útil comprenderlas y ver que podemos desempeñar un papel más activo en el cuidado de nuestra salud mental.

Es el argumento clásico de «naturaleza versus nutrición»: ¿nuestra salud mental está formada por nuestros genes o como resultado de nuestras elecciones y experiencias? En realidad, al igual que nuestra salud física, la ciencia nos dice que nuestra salud mental está influenciada tanto por nuestra biología como por nuestras experiencias de vida.

La biología y la historia familiar juegan un papel importante en nuestra salud mental en el transcurso de nuestras vidas. Las personas pueden estar genéticamente predispuestas a afecciones de salud mental como la depresión o los trastornos de ansiedad. Si alguien en nuestra familia ha luchado con uno o más desafíos de salud mental, como la depresión o la ansiedad, puede aumentar la probabilidad de que también luchemos.

La historia familiar no se trata solo de genética. Nuestra familia generalmente modela para nosotros cómo manejar el estrés. Observar cómo las personas cercanas a nosotros manejan (o evitan) las emociones y las situaciones con carga emocional pueden dar forma a nuestras propias respuestas, ¡a veces mucho antes de que seamos conscientes de ello! Por ejemplo, podríamos crecer en una familia donde las personas no están abiertas sobre los desafíos de salud mental que han experimentado, o se nos enseña a no quejarnos cuando estamos luchando con nuestra salud mental.

¿Qué es factores de la salud mental?

La buena salud mental es más que la ausencia de enfermedades mentales. Se puede ver como un estado de salud mental que permite que uno florezca y disfrute plenamente de la vida.

Todos experimentan tiempos de baja en la vida. La capacidad de hacer frente a experiencias negativas varía mucho de una persona a otra y, en gran parte, determina si las personas disfrutan de sus vidas.

Algunos de los factores que afectan la salud mental de los jóvenes son los siguientes:

Este es el valor que le damos a nosotros mismos, nuestra autoimagen positiva y el sentido de autoestima. Las personas con alta autoestima generalmente tienen una perspectiva positiva y están satisfechas consigo mismas la mayor parte del tiempo.

Los niños que se sienten amados, confiados y aceptados por sus padres y otros tienen mucho más probabilidades de tener una buena autoestima. También es más probable que se sientan cómodos, seguros y seguros, y están mejor capaces de comunicarse y desarrollar relaciones positivas con los demás.

Se debe alentar a los jóvenes a descubrir sus propias cualidades únicas y tener la confianza para enfrentar desafíos y asumir riesgos. Los jóvenes que son criados para tener confianza en sí mismos tienen más probabilidades de tener una actitud positiva y llevar vidas felices y productivas.

La separación o el divorcio o la pérdida de un padre o hermano es extremadamente doloroso. Encontrar formas de hacer frente y adaptarse a los cambios realizados por estos eventos es fundamental para todos, pero particularmente para los jóvenes. Cómo se maneja el dolor puede afectar negativamente a los jóvenes en los próximos años. Si los niños tienen dificultades para hacer frente, se recomienda ayuda profesional.

¿Qué factores intervienen en la formación de la salud mental?

Durante los últimos 30 años, un creciente cuerpo de investigación ha aclarado algunos de los factores de riesgo que predisponen a los niños y adultos al trastorno mental. Investigaciones recientes también han ayudado a cambiar el concepto de un factor de riesgo de una circunstancia fija y específica o estrés de la vida a un fenómeno más amplio y general que puede ser modificable o maleable, y relacionado con una fase de desarrollo (Avison, 1992). Estos hallazgos han llevado a un cambio en la investigación del factor de riesgo tanto en énfasis como en complejidad.

Los factores de riesgo son aquellas características, variables o peligros que, si están presentes para un individuo dado, hacen que sea más probable que este individuo, en lugar de alguien seleccionado al azar de la población general, desarrolle un trastorno (Werner y Smith, 1992; Garmezy , 1983). Para calificar como factor de riesgo, por lo tanto, una variable debe estar asociada con una mayor probabilidad de desorden y debe antedar el inicio del desorden. Las variables que pueden ser factores de riesgo en una etapa de vida pueden o no poner a un individuo en riesgo en una etapa posterior de desarrollo. Los factores de riesgo pueden residir con el individuo o dentro de la familia, la comunidad o las instituciones que rodean al individuo. Pueden ser de naturaleza biológica o psicosocial. Algunos factores de riesgo juegan un papel causal, aunque esto puede no ser conocido antes de un estudio de intervención. Otros simplemente marcan o identifican el potencial de un trastorno en lugar de causar el trastorno, y para estos, por lo tanto, la maleabilidad no es un problema. Por ejemplo, el movimiento ocular inusual a menudo se asocia y es anterior a la esquizofrenia. Su presencia aumenta la probabilidad de que un individuo desarrolle la esquizofrenia, pero cualquier esfuerzo para alterar tales movimientos oculares sería infructuoso para prevenir la esquizofrenia porque no se cree que tenga un papel causal. El comité utiliza el término marcador para los factores de riesgo biológicos y psicosociales de este tipo. Incorporado en esta definición de factor de riesgo es el concepto de vulnerabilidad, que es una predisposición a un proceso de enfermedad específico. Los rasgos de vulnerabilidad son identificables y medibles (y a veces se pueden denominar marcadores). No son intrínsecamente la enfermedad, pero pueden ser necesarias para que se desarrolle un trastorno mental específico. Tener rasgos de vulnerabilidad puede aumentar el riesgo de un individuo de desarrollar un trastorno, pero otros factores de riesgo también pueden ser necesarios para que se exprese la enfermedad.

Durante años, los trabajadores de la salud mental dedicaron sus energías al estudio de la desadaptación y la incompetencia (Garmezy, 1983) a medida que se hicieron intentos para identificar patrones de funcionamiento en la infancia que podrían presagiar el desarrollo futuro de los trastornos mentales. Rutter (1985b) describió esta preocupación como una «tendencia lamentable a centrarse sombríamente en los males de la humanidad y todo lo que puede y sale mal». Pero no todas las personas con factores de riesgo continúan desarrollando un trastorno mental, y la importancia de los factores de protección se está volviendo más reconocida. Recientemente, la investigación se ha dirigido a comprender por qué algunos niños parecen ser resistentes, y por qué llegan a la madurez relativamente indemne por los insultos orgánicos y psicosociales que impiden que muchos de sus compañeros logren un funcionamiento óptimo, social y emocional (Werner y Werner y Smith, 1992). Werner y Smith (1992) definieron la resiliencia como «una capacidad inusual o marcada para recuperarse o hacer frente con éxito a tensiones significativas, de origen interno y externo». Las explicaciones teóricas para el fenómeno de la resiliencia (Rutter, 1985b; Garmezy, 1983) implican la interacción de los factores de riesgo, incluida la vulnerabilidad individual y los factores de protección para explicar por qué algunos se salvan y otros no. Se considera que las personas vulnerables son aquellas que, en virtud de predisposición genética, enfermedad crónica, dificultades, privaciones o abuso son más susceptibles a los estresores de la vida que otros. Por lo tanto, «corren el riesgo de no dominar, madurar y adaptarse» (O’Grady y Metz, 1987). Rutter (1985b) definió los factores protectores como «aquellos factores que modifican, mejoran o alteran la respuesta de una persona a algún peligro ambiental que predispone a un resultado desadaptativo». Los factores protectores aparentemente funcionan de manera catalítica. No necesariamente fomentan el desarrollo normal en ausencia de factores de riesgo, pero pueden marcar una diferencia apreciable en la influencia ejercida por los factores de riesgo. Los factores de protección también pueden residir con el individuo o la familia, la comunidad o las instituciones y pueden ser de naturaleza biológica o psicosocial.

Las revisiones de las encuestas comunitarias y los estudios epidemiológicos longitudinales han enfatizado que es probable que cada trastorno mental tenga múltiples factores de riesgo (Hawkins, Catalano y Miller, 1992; Werner y Smith, 1992; Offord, Boyle y Racine, 1989; Rutter, 1989; Offord, Boyle, Szatmari, Rae Grant, Links, Cadman et al., 1987). Por lo tanto, para buscar posibles oportunidades de intervención, es necesario identificar tantos factores de riesgo y protectores que afecten a las personas en diferentes etapas de desarrollo como sea posible. El proceso de examinar críticamente la investigación del factor de riesgo sobre los trastornos mentales es parte de la base para las intervenciones preventivas. No toda evidencia de la investigación de riesgos es lo suficientemente concluyente como para garantizar el diseño de una intervención preventiva. Incluso cuando la evidencia es fuerte, todavía vale la pena buscar otros marcadores potenciales y factores de riesgo causales porque enfocarse en múltiples riesgos puede aumentar el éxito de un programa de intervención preventiva.

Este capítulo examina los factores que indica la investigación actual puede funcionar potencialmente para predisponer o proteger contra la ocurrencia de trastornos mentales. El examen avanza primero dentro de un marco categórico organizado en torno a los cinco trastornos mentales principales que se utilizan como ilustraciones a lo largo de este informe: enfermedad de Alzheimer, esquizofrenia, abuso y dependencia del alcohol, trastornos depresivos y trastorno de conducta. Debido a que estos son trastornos en los que la contribución potencial relativa de los factores de riesgo biológico (incluida la vulnerabilidad genética) y los factores de riesgo psicosociales (incluidos los problemas individuales, familiares y comunitarios) varían mucho, como grupo brindan una oportunidad para una revisión de una amplia gama de diversos factores de riesgo y la interacción entre ellos. Luego, la discusión se aleja de un enfoque en trastornos específicos a una visión amplia del riesgo general y los factores de protección que son comunes a muchos trastornos y estados disfuncionales. La secuencia de los trastornos se ha revertido en este capítulo y enfatiza el rango de factores de riesgo a lo largo de un continuo de muy biológico a muy psicosocial.