Los 5 tipos de neurociencias que todo el mundo debería conocer

Para avanzar en nuestra comprensión de los mecanismos subyacentes de la función cerebral saludable y la enfermedad neurológica y psicológica, la facultad del Instituto de Neurociencia en NYU Langone Proyectos de investigación de lideraz Neurociencia y neurociencia traslacional y clínica.

Las unidades básicas del sistema nervioso son tipos de células exquisitamente especializados llamados neuronas y glía. Las neuronas, con sus extensas dendritas y axones, producen eventos eléctricos únicos y utilizan un sistema complejo y altamente evolucionado para comunicarse entre sí. La glía es una familia diversa de células que realizan una variedad de funciones de apoyo en todo el sistema nervioso.

Los neurocientíficos celulares y moleculares buscan una comprensión profunda de los procesos fundamentales dentro y entre las neuronas y la glía, que emergen de la interacción de una gran cantidad de moléculas de señalización, canales iónicos y numerosos otros componentes ajustados. Identifican nuevos objetivos y vías que juegan roles críticos en mecanismos neuronales básicos y complejos, como los que subyacen al aprendizaje y la memoria. Estos procesos y componentes a menudo están vinculados directamente a enfermedades neurológicas y pueden ser objetivos clínicamente relevantes para nuevos tratamientos farmacológicos.

Nuestros investigadores utilizan las técnicas más avanzadas, como la microscopía de dos fotones, el etiquetado in vivo de las neuronas individuales específicas del tipo de célula y los análisis de microarrays, para investigar el desarrollo y la función del cerebro intacto y enfermo a nivel celular y molecular.

¿Qué tipos de neurociencias existen?

Las primeras opiniones sobre la función del cerebro consideraban que era una especie de «relleno craneal». En Egipto, desde el reino medio tardío en adelante, el cerebro se eliminó regularmente en preparación para la momificación. En ese momento se creía que el corazón era el asiento de la inteligencia. Según Heródoto, el primer paso de la momificación fue «tomar un trozo de hierro torcido, y con él extrae el cerebro a través de las fosas nasales, eliminando así una porción, mientras que el cráneo se despeja del resto enjuagando con drogas. «[9]

La opinión de que el corazón era la fuente de la conciencia no fue desafiada hasta la época del médico griego Hipócrates. Él creía que el cerebro no solo estaba involucrado con la sensación, ya que la mayoría de los órganos especializados (por ejemplo, ojos, oídos, lengua) están ubicados en la cabeza cerca del cerebro, sino que también era el asiento de la inteligencia. [10] Platón también especuló que el El cerebro era el asiento de la parte racional del alma. [11] Aristóteles, sin embargo, creía que el corazón era el centro de la inteligencia y que el cerebro regulaba la cantidad de calor del corazón. [12] Este punto de vista fue generalmente aceptado hasta que el médico romano Galen, un seguidor de hipócratas y médicos ante gladiadores romanos, observó que sus pacientes perdieron sus facultades mentales cuando habían sufrido daños a sus cerebros. [13]

Por ejemplo, ha sido posible comprender, con mucho detalle, los procesos complejos que ocurren dentro de una sola neurona. Las neuronas son células especializadas para la comunicación. Son capaces de comunicarse con neuronas y otros tipos de células a través de uniones especializadas llamadas sinapsis, en las cuales las señales eléctricas o electroquímicas pueden transmitirse de una celda a otra. Muchas neuronas extruden un filamento delgado largo de axoplasma llamado axón, que puede extenderse a partes distantes del cuerpo y son capaces de llevar rápidamente señales eléctricas, influyendo en la actividad de otras neuronas, músculos o glándulas en sus puntos de terminación. Un sistema nervioso emerge del conjunto de neuronas que están conectadas entre sí.

El sistema nervioso vertebrado se puede dividir en dos partes: el sistema nervioso central (definido como el cerebro y la médula espinal) y el sistema nervioso periférico. En muchas especies, incluidos todos los vertebrados, el sistema nervioso es el sistema de órganos más complejo del cuerpo, con la mayor parte de la complejidad que reside en el cerebro. El cerebro humano solo contiene alrededor de cien mil millones de neuronas y cien billones de sinapsis; Consiste en miles de subestructuras distinguibles, conectadas entre sí en redes sinápticas cuyas complejidades solo han comenzado a desentrañarse. Al menos uno de cada tres de los aproximadamente 20,000 genes pertenecientes al genoma humano se expresa principalmente en el cerebro. [34]

Debido al alto grado de plasticidad del cerebro humano, la estructura de sus sinapsis y sus funciones resultantes cambian a lo largo de la vida. [35]

¿Qué es la neurociencia y sus tipos?

La neurociencia es un estudio dedicado a comprender el sistema nervioso y su componente central, el cerebro. Esta investigación puede ocurrir en múltiples niveles, desde sinapsis moleculares y redes celulares hasta cognición y comportamiento. Debido a esto, los métodos de investigación e investigación se extraen de una serie de disciplinas, incluida la biología molecular y celular, fisiología, biomedicina, ciencia conductual, psicología cognitiva, ingeniería eléctrica, informática e inteligencia artificial.

Los neurocientíficos esperan comprender cómo los circuitos celulares nos permiten leer y hablar, cómo nos unimos con otros humanos, cómo aprendemos y conservamos información, cómo experimentamos dolor y cómo sentimos la motivación. También esperan encontrar causas de trastornos devastadores del cerebro y el cuerpo, así como las formas de prevenirlos o curarlos. Se han realizado enormes progresos, pero aún no entendemos el alcance total de cómo funciona el cerebro.

El sistema nervioso humano es una extensa red de células especializadas que nos permiten percibir, comprender y actuar sobre el mundo que nos rodea. Las neuronas son la principal unidad funcional de esta red. Pueden generar señales eléctricas para transmitir rápidamente información a largas distancias y pasarlas a muchas otras neuronas. Las células gliales apoyan esta red limpiando, regulando, protegiendo, curando y aislando las neuronas y sus conexiones.

En el núcleo del sistema nervioso, con más de 100 billones de conexiones, está el cerebro humano. Los mensajes se transmiten al cerebro a través de la médula espinal, que atraviesa la espalda y contiene nervios con forma de hilo que se ramifican en cada órgano y parte del cuerpo.

¿Cuáles son las ciencias que componen la neurociencia?

¿Alguna vez te preguntas por qué el estrés causa ciertas reacciones en nuestro cuerpo? ¿O cómo aprendemos a identificar el sabor de un plátano? ¿O por qué algunas drogas (a menudo ilícitas) alteran nuestras percepciones y sentimientos? Todas estas preguntas (y mucho más) son la procedencia del mayor de neurociencia.

Una gran neurociencia exigente es bastante interdisciplinaria. Es probable que se requiera una combinación de cursos de biología, química, física, matemáticas y psicología. Más específicamente, estudiará la función cerebral y cómo eso afecta el comportamiento, los patrones de pensamiento y las emociones. Además, algunos programas le harán elegir una concentración. Estos pueden incluir neurociencia conductual, neurociencia celular y molecular, neurociencia cognitiva, neurociencia computacional o neurociencia del desarrollo. Y, por supuesto, de manera similar a otras especializaciones en ciencias, debe esperar un equilibrio saludable del aula y el trabajo de laboratorio.

Como estudiante de neurociencia, las habilidades cuantitativas y analíticas serán vitales, ya que encontrará (y necesitará interpretar) muchos datos. Además, debes ser un pensador creativo que disfruta atacar preguntas sin respuesta. También debe tener un fuerte deseo de comprender el funcionamiento interno de la mente y el comportamiento humano. Finalmente, es probable que interactúe con una amplia gama de personas, desde colegas investigadores hasta sujetos y pacientes. Por lo tanto, las fuertes habilidades de comunicación serán esenciales.

Dado que los estudiantes de neurociencia tienen curiosidad sobre cómo pensamos y funcionamos, también es probable que estudien psicología, biología, bioquímica, química, enfermería, farmacología, microbiología, desarrollo infantil, física, pre-farmacia, astronomía, ciencia ambiental e informática.

Los estudiantes universitarios que esperan seguir una carrera en neurociencia toman nota: es probable que necesite asistir a la escuela de posgrado o de medicina. Afortunadamente, hay una amplia variedad de carreras fascinantes que caen dentro del paraguas de neurociencia. Los estudiantes de neurociencia que ingresan a la escuela de medicina pueden convertirse en neurocirujanos, neurólogos o psiquiatras. Otros pueden convertirse en enfermeras neurológicas o neurotecnicianos, ayudando a cuidar a pacientes con trastornos neurológicos. La investigación es otro camino común y muchas especialidades de neurociencia encuentran posiciones en los laboratorios, estudiando el cerebro y el sistema nervioso. Un puñado podría encontrar empleo en instalaciones de salud mental o trabajar en divulgación, ayudando a educar al público sobre varios trastornos. Finalmente, los títulos de trabajo adicionales podrían incluir neuropatólogo, neurofarmacólogo, neuroanatomista o neurobiólogo.

¿Cuántas ramas de la neurociencia existen?

La neurociencia del desarrollo busca describir cómo se forman y cambian el sistema cerebral y nervioso. El estudio de cómo los cambios relacionados con la edad en el cerebro se corresponden con el desarrollo del pensamiento y la percepción de los individuos se llama neurociencia cognitiva del desarrollo. Los neurocientíficos del desarrollo exploran las trayectorias típicas y atípicas del desarrollo del sistema nervioso para comprender mejor las bases de la función normal y la disfunción.

En términos generales, los neurocientíficos del desarrollo investigan cómo la forma anatómica y las funciones de los sistemas nerviosos se desarrollan dentro de las especies, incluidos los invertebrados y los vertebrados. Más específicamente, los neurocientíficos cognitivos del desarrollo están interesados en cómo los procesos cognitivos que cambian a medida que crecen los humanos, como el juicio y el aprendizaje, corresponden a los aspectos del cerebro en desarrollo. Pueden, por ejemplo, presentar individuos de diferentes edades, desde niños pequeños hasta adultos, con tareas cognitivas y analizar cómo los resultados se relacionan con las diferencias en la activación de ciertas áreas del cerebro durante las tareas.

La neurociencia afectiva explora cómo el cerebro produce emociones. Identifica cómo estructuras, productos químicos y redes particulares en el cerebro se relacionan con estados afectivos como la ira, el miedo, el placer y el deseo y cómo dan lugar a experiencias emocionales complejas. Los neurocientíficos afectivos utilizan hallazgos de humanos, así como animales no humanos con respuestas emocionales análogas para comprender mejor la naturaleza de estas respuestas.

La neurociencia afectiva implica observar cómo la activación de ciertas áreas y redes de estructuras en el cerebro (así como las diferencias en la estructura cerebral) corresponden a varios estados emocionales, que los investigadores pueden evocar en el laboratorio. Según sus hallazgos, los neurocientíficos afectivos no solo identifican lo que está sucediendo en el cerebro cuando los individuos tienen tipos particulares de experiencias emocionales, sino que también teorizan y debaten sobre lo que realmente es una emoción, ya sea, por ejemplo, hay una «emoción básica» profundamente arraigada. categorías o si las emociones son más complejas y construidas conscientemente.

La neurociencia conductual, también llamada psicología biológica, es el estudio de cómo el cerebro y el resto del sistema nervioso proporcionan las bases para el comportamiento. Examina la base neural de capacidades como el pensamiento y la percepción, el aprendizaje, la emoción y la motivación. Como tal, la neurociencia conductual se superpone con una serie de campos contemporáneos en neurociencia, como la neurociencia cognitiva (centrada en el pensamiento y la percepción) y la neurociencia afectiva (centrados en las emociones).

¿Qué ramas estudia la neurociencia?

La educación moderna y las actividades de investigación neurocientífica se pueden dividir muy aproximadamente en las siguientes ramas principales, sobre la base del tema y la escala del sistema en cuestión, así como en enfoques experimentales o curriculares distintos. Los neurocientíficos individuales, sin embargo, a menudo trabajan en temas que abarcan varios subfligios distintos.

La organización profesional neurocientífica más grande es la Sociedad de Neurociencia (SFN), con sede en los Estados Unidos, pero incluye a muchos miembros de otros países. Desde su fundación en 1969, el SFN ha crecido constantemente: a partir de 2010 registró 40,290 miembros de 83 países diferentes. [13] Las reuniones anuales, celebradas cada año en una ciudad estadounidense diferente, derivan la participación de los investigadores, tamaños posteriores a los dictados, estudiantes de doctorado y estudiantes universitarios, así como por instituciones educativas, agencias financieras, editores y cientos de compañías suministros de productos utilizados en La investigación.

Además de realizar investigaciones tradicionales de laboratorio, los neurocientíficos también han participado en la promoción de la conciencia y el conocimiento del sistema nervioso entre el público en general y entre los funcionarios gubernamentales. Estas promociones han sido realizadas por neurocientíficos individuales y grandes organizaciones. Por ejemplo, los neurocientíficos individuales han promovido la educación neurocientífica entre los jóvenes estudiantes, organizando el Beer Bee (IBB) internacional, que es una competencia escolar para estudiantes de secundaria o escuela secundaria de todo el mundo. [14] En los Estados Unidos, grandes organizaciones como la Sociedad para la Neurociencia promovieron la educación de neurociencia al desarrollar un cebador llamado Hechos cerebrales, [15] colaborando con los maestros de la escuela pública en el desarrollo de los conceptos básicos de neurociencia para maestros y estudiantes K-12 , [16] y al costar una campaña con la Fundación Dana llamada The Week of the Brain (Brain Awarness Week) para crear conciencia sobre la opinión pública sobre el progreso y los beneficios de la investigación del cerebro. [17]

¿Cuáles son las 5 aproximaciones principales de la neurociencia cognitiva?

Un tema que surge de las líneas dispares de investigación revisadas aquí es que los tratamientos efectivos para AUD sirven para aumentar la función de la corteza prefrontal y modular la función de los sistemas de recompensa, especialmente el estriado ventral. Dado el papel de las interacciones funcionales entre la corteza prefrontal y el cuerpo estriado ventral en una variedad de procesos de autorregulación (Ochsner et al. 2012), es probable que una mayor interacción funcional entre estas regiones pueda servir como un mecanismo de cambio de comportamiento crítico que es. compartido por varios tratamientos psicosociales efectivos diferentes. En otras palabras, los hallazgos de la neurociencia cognitiva predicen que los tratamientos efectivos aumentan la función cortical prefrontal, disminuyen la función estriatal ventral y aumentan la conectividad funcional entre estas dos regiones, especialmente durante el procesamiento de la información relacionada con el alcohol (Figura 1). Aunque varios de los estudios citados aquí proporcionan evidencia circunstancial para este mecanismo, ningún estudio lo ha probado directamente.

Otro tema importante que surge de esta literatura es si los mecanismos de cambio de comportamiento relacionados con AUD son específicos para el consumo de alcohol o cambios cognitivos más generales. El AUD se asocia con déficits en una serie de funciones cognitivas generales, especialmente funciones de control ejecutivo y cognitivo, así como «ganancias de función» específicas, con respecto a los efectos de incentivos y gratificantes del alcohol y las señales relacionadas. Por lo tanto, es importante comprender si una intervención dada cambia el comportamiento del uso del alcohol porque influye en las funciones cognitivas generales o porque influye en las funciones específicas del procesamiento de la información relacionada con el alcohol. Por ejemplo, es posible que las intervenciones tengan como objetivo reducir la prominencia de incentivos de las señales de alcohol, como la terapia de exposición de señal y las intervenciones destinadas a aumentar la capacidad de regular específicamente esta prominencia de incentivos, como la modificación del sesgo cognitivo y la regulación cognitiva del anhelo, están mediados por el mecanismo específico de las regiones de control ejecutivo/cognitivo prefrontal que modulan el procesamiento del valor de incentivo del alcohol mediante regiones subcorticales relacionadas con la recompensa. Al mismo tiempo, las intervenciones dirigidas de manera más general a mejorar las funciones de la corteza prefrontal, como el entrenamiento de la memoria de trabajo, pueden facilitar las intervenciones más específicas porque estas funciones generales juegan parte en las funciones de regulación específicas del alcohol.

Aunque los enfoques de neurociencia cognitiva proporcionan una ventana a los mecanismos de tratamiento de AUD que se alinea con nuestra comprensión actual de la fisiopatología AUD, existen limitaciones en los enfoques de neurociencia cognitiva que afectan la capacidad de inferir mecanismos de tratamiento con AUD. Una limitación importante de todos los estudios de imágenes funcionales es que son esencialmente correlacionales. Simplemente demostrar que un proceso psicológico dado se asocia con una mayor actividad dentro de un sistema neural específico no demuestra por sí solo que este sistema neural es críticamente necesario para el proceso psicológico. Por extensión, simplemente mostrando que la actividad neuronal dentro de un sistema cerebral cambia como resultado de un tratamiento no demuestra que este tratamiento debe afectar este sistema cerebral para provocar el cambio de comportamiento. Al examinar la fisiopatología de la enfermedad, es difícil saber si las diferencias entre los pacientes y los controles sanos en la estructura y función del cerebro juegan un papel causal en la patología de la enfermedad, si son simplemente fenómenos paralelos o si preexisten el desarrollo de la enfermedad. Este problema puede abordarse en estudios prospectivos en individuos en riesgo (ver Ersche et al. 2012 para obtener un ejemplo de este enfoque aplicado a las anormalidades cerebrales estructurales en la adicción). Dichas limitaciones no son específicas para la investigación del tratamiento de AUD; Son inherentes a todos los estudios de neuroimagen traslacionales que tienen como objetivo examinar los mecanismos de fisiopatología y tratamiento.

El uso de enfoques de neurociencia cognitiva para estudiar el cambio de comportamiento en los tratamientos psicosociales para AUD es un campo joven. Los estudios futuros pueden abordar algunas de las debilidades actuales de este campo integrando enfoques de neurociencia cognitiva con los enfoques conceptuales y metodológicos que ya han demostrado ser útiles para examinar los mecanismos de tratamiento de AUD. El primer paso en dicho enfoque es identificar procesos cognitivos, afectivos y conductuales específicos que se hipotetizan para mediar el cambio de comportamiento en un tratamiento dado. El siguiente paso es operacionalizar estos procesos utilizando paradigmas relativamente simples que se pueden implementar en experimentos de imágenes funcionales. Esto también debe incluir tareas de control apropiadas que son idealmente las mismas que las tareas experimentales, menos los procesos psicológicos en estudio. Deben haber datos preliminares que muestren qué parámetros neurales (es decir, medidas de actividad en sistemas cerebrales específicos, junto con medidas de conectividad entre los sistemas cerebrales) cambian por esta tarea, en comparación con la tarea de control, y cómo esto se relaciona con las medidas de comportamiento adquiridas durante las Experimentos de imágenes funcionales. También debe haber un conjunto claro de hipótesis a priori sobre cuáles de estos parámetros neurales se relacionan con el cambio de comportamiento en el tratamiento y cuáles no. La población clínica debe caracterizarse bien utilizando medidas de autoinforme de severidad de AUD y o procesos psicológicos que ya se han estudiado como mediadores del cambio de comportamiento en el tratamiento en estudio. Los pacientes deben ser asignados aleatoriamente para recibir el tratamiento activo o un tratamiento de control igualmente efectivo que se hipotetiza que no depende de los procesos en estudio. Los datos de imágenes funcionales, junto con las medidas de autoinforme, deben adquirirse tanto antes como luego después de los tratamientos. Se deben especificar las medidas de resultado clínicas apropiadas.

¿Qué es la neurociencia y ejemplos?

La Sociedad de Neurociencia (SFN) define la neurociencia como el estudio del sistema nervioso, incluido el cerebro, la médula espinal y las redes de células nerviosas sensoriales llamadas neuronas. Es un campo interdisciplinario, lo que significa que integra varias disciplinas, incluidas la psicología, la biología, la química y la física.

Al estudiar el sistema nervioso, el campo se suma a un cuerpo de conocimiento sobre el pensamiento humano, la emoción y el comportamiento, el área principal de especialización para quienes trabajan en psicología, especialmente el campo de la neuropsicología.

Tanto los neuropsicólogos como los neurocientíficos centran su investigación en la comprensión de los trastornos, lesiones y déficits «cerebrales». Por esta razón, estos científicos deben tener una comprensión sólida de cómo los procesos psicológicos se relacionan con las estructuras y sistemas del cerebro, o con las conexiones interrelacionadas e inseparables entre la cognición y la fisiología del cerebro.

Para ayudar a las personas con trastornos cerebrales, los neurocientíficos primero deben comprender el funcionamiento del cerebro normal. Por lo tanto, muchas investigaciones neurocientíficas sobre el funcionamiento del cerebro anormal complementan la ciencia del funcionamiento del cerebro normal.

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Los neurocientíficos estudian una amplia gama de temas relacionados con el cerebro y el sistema nervioso. La mayoría se especializa, sin embargo, en una discapacidad o problema particular asociado con una región o área cerebral. La implantación de sensores cerebrales es un ejemplo de investigación neurocientífica especializada.

¿Qué es neurociencia y ejemplos?

La neurociencia es la ciencia del cerebro y el sistema nervioso. Nuestros cerebros son súper complicados. Para comprender esta complejidad, hay muchos tipos de neurociencia. Los neurocientíficos estudian cómo las células cerebrales se señalan entre sí, por ejemplo, qué productos químicos usan; Estudian cómo las células cerebrales se conectan entre sí, por ejemplo, enviando pequeños pulsos eléctricos; Y estudian sistemas completos de células cerebrales en el trabajo, por ejemplo, observando la actividad conectada en las áreas visuales del cerebro, las áreas auditivas del cerebro y las áreas de pensamiento del cerebro. Los neurocientíficos también estudian cómo evolucionó el cerebro, cómo las células en el cerebro en desarrollo se diferencian en las células cerebrales visuales versus auditivas y cómo las células cerebrales saben a dónde ir en el cerebro para hacer sus trabajos designados.

El tipo de neurociencia que quizás sea más relevante para los de nosotros en la Academia Británica es la neurociencia cognitiva. Los neurocientíficos cognitivos están interesados en lo que sucede en el cerebro cuando tenemos emociones, pensamientos, o cuando creamos arte, o música, o cuando leemos y escribimos. Cualquiera de estas habilidades y habilidades humanas es un tema de estudio increíblemente complejo, pero increíblemente gratificante. ¿Cómo puede una persona crear un nuevo poema o pintar una imagen que nunca se había visto antes? Están involucrados múltiples mecanismos cerebrales, y las diferencias individuales en los neuroquímicos también pueden desempeñar un papel. Por ejemplo, algunos de los artistas más creativos han sido personas bastante infelices, y el vínculo entre la creatividad y los trastornos del estado de ánimo es un tema intrigante en neurociencia. Los neurocientíficos cognitivos también estudian estas preguntas en el desarrollo. Antes de que pueda escribir una gran novela, debe aprender a leer y escribir, y a leer y escribir, debe aprender a hablar. ¿Cómo aprenden los bebés el idioma y cómo aprenden los niños a leer? Estas son preguntas estudiadas por neurocientíficos cognitivos del desarrollo. Entonces, todas las cosas que hacen que los seres humanos son humanos son temas de estudio en neurociencia.

Cuando se concibe un bebé, comprende solo unas pocas células, pero para cuando nace el bebé, hay más de 100 mil millones de células en el cerebro solas. Incluso un bebé recién nacido tiene más potencia informática que la supercomputadora más potente. No solo tienen sus 100 mil millones de células cerebrales, sino que se estima que los bebés cultivan otro millón de células cerebrales cada minuto. Esto significa que hay billones de conexiones potenciales, que ofrecen un enorme potencial de aprendizaje. Pero los bebés no necesitan entornos especiales para aprender. Los neurocientíficos cognitivos del desarrollo intentan comprender cómo mirar, tocar, oler, probar y escuchar el mundo que los rodea permite a los bebés crear una enciclopedia de todo lo que experimentan y almacenarlo en sus cerebros.

Los neurocientíficos han demostrado que nuestras experiencias presentan patrones estadísticos predecibles. Por ejemplo, si vemos a un futbolista patear una fútbol hacia una red, una predicción es que puede marcar un gol. El cerebro registra automáticamente todas estas probabilidades y patrones, en función de la experiencia, creando así estructuras de conocimiento que se vuelven predictivas. Finalmente, nuestros cerebros esperan que el mundo sea de cierta manera. Los ingenieros neuronales intentan comprender cómo los cerebros logran esta experiencia modelando sus mecanismos de aprendizaje. Todos nos irritamos cuando la ortografía predictiva en nuestros teléfonos móviles sale mal. Pero el hecho de que nuestro teléfono pueda predecir lo que estamos diciendo y escribir lo que estamos hablando ha sido posible por la neurociencia computacional. Sin embargo, el cerebro del niño también desarrolla sistemas internos como una conciencia, esperanza, empatía e imaginación. La forma en que el cerebro logra cálculos como estos actualmente no se entiende actualmente. La neurociencia todavía tiene un largo camino por recorrer para contribuir a nuestra comprensión de la sabiduría humana.

¿Cuál es la función principal de la neurociencia?

En su forma más básica, la neurociencia es el estudio del sistema nervioso, desde la estructura hasta la función, el desarrollo y la degeneración, la salud y la enfermedad. Cubre todo el sistema nervioso, con un enfoque principal en el cerebro. Increíblemente complejos, nuestros cerebros definen quiénes somos y qué hacemos. Almacenan nuestros recuerdos y nos permiten aprender de ellos. Nuestras células cerebrales y sus circuitos crean nuevos pensamientos, ideas y movimientos y refuerzan las viejas. Sus conexiones individuales (sinapsis) son responsables de los primeros pasos de un bebé y cada rendimiento atlético que rompe récords, con cada pensamiento y movimiento que requiere tiempo y conexiones exquisitamente precisos.

Los cerebros humanos tienen 86 mil millones de neuronas (8.6 x 1010); Los neurocientíficos investigan cómo se conectan entre sí y con otras partes del sistema nervioso y el resto del cuerpo. La neurociencia de King busca comprender el cerebro en la salud y la enfermedad. Queremos averiguar cómo se desarrollan nuestros sistemas nerviosos y qué puede salir mal. Combinando diferentes enfoques con nuevas tecnologías, dirigimos la investigación en tratamientos para enfermedades y trastornos que afectan el sistema nervioso. Nos centramos en condiciones clave que afectan el sistema nervioso, desde la epilepsia infantil hasta la enfermedad de Alzheimer.

La neurociencia de King también lidera el mundo en técnicas pioneras de imágenes: nuestros investigadores tienen acceso a instalaciones que pueden obtener imágenes de una sola sinapsis a personas enteras. Esta neuroimagen respalda nuestra investigación líder mundial mientras investigamos cómo nuestros cerebros nos hacen quienes somos.