En Women’s Health Research en Yale, estamos comprometidos a avanzar en la salud de una sociedad diversa. Hacemos esto en gran medida al estudiar la salud de las mujeres y las similitudes y diferencias en los resultados de salud entre mujeres y hombres. A medida que realizamos nuestro trabajo, es particularmente importante usar un lenguaje que captura los diferentes conceptos de sexo y género para que nuestra ciencia y nuestros hallazgos puedan ser más precisos y servir mejor a todos.
¿Qué queremos decir con sexo y género? ¿No son estos términos intercambiables? Quizás en algún momento se usaron como sinónimos, pero esto ya no es cierto en la ciencia.
La OIM, ahora incrustada dentro de las Academias Nacionales de Ciencia, Ingeniería y Medicina (NASEM), concluyó que había más que suficiente evidencia de que, más allá de la biología reproductiva, había grandes diferencias en la biología de las mujeres y los hombres que afectaron mucho su salud y Estrategias de tratamiento y prevención influenciadas.
Es importante destacar que el comité enfatizó que ni la salud de las mujeres ni los hombres es simplemente un producto de la biología, sino que también está influenciada por la experiencia sociocultural y psicológica. Para diferenciar entre estas amplias áreas de investigación, los miembros crearon definiciones laborales de «sexo», cuando se refieren a la biología, y al «género», cuando se refieren a la autorrepresentación influenciada por la experiencia social, cultural y personal.
¿Cuántos sexos hay Según la OMS?
La cultura occidental está comprometida con la idea de que solo hay dos sexos. Para las situaciones descritas en este ensayo, tengo que inventar convenciones, a él y ella, para denotar a alguien que no es hombre ni mujer o que quizás sea ambos sexos a la vez. Legalmente, también, cada adulto es hombre o mujer, y la diferencia no es trivial. Significa estar disponible o exento de registro, además de estar sujeto a leyes que rigen el matrimonio, la intimidad familiar y humana.
Pero si el estado y el sistema legal tienen interés en mantener un sistema sexual bipartidista, están desafiando la naturaleza. Para biológicamente hablando, hay muchas gradaciones que van de mujer a hombre; A lo largo de ese espectro se encuentran al menos cinco sexos, tal vez aún más.
Los investigadores médicos reconocen el concepto del cuerpo intersexual. Pero la medicina usa el término «intersexual» como una captura para tres subgrupos principales con una mezcla de características masculinas y femeninas: los llamados verdaderos hermafroditas, a quienes llamo Herms, que poseen un testículo y un ovario (el esperma y vasos productores de huevo, o gónadas); Pseudo-Hermafroditos masculinos («Mermas»), que tienen testículos y algunos aspectos de los genitales femeninos pero no ovarios; y pseudohermafroditas femeninas («ferms»), que tienen ovarios y algunos aspectos de los genitales masculinos pero carecen de testículos.
Es difícil estimar la frecuencia de intersexualidad; No es el tipo de información que uno se ofrece como voluntario en una solicitud de empleo. John Money de la Universidad Johns Hopkins, especialista en el estudio de defectos congénitos de órganos sexuales-órganos, sugiere que los intersexuales pueden constituir hasta el cuatro por ciento de los nacimientos.
¿Cuántos sexos existen según la ciencia?
Para comprender mi respuesta, que es: tantos como hay individuos reproductores sexualmente, uno debe tener en cuenta el principio más fundamental del desarrollo embrionario que se explicó antes (Fig. 6).
Las formas de género conocidas son: hombres y mujeres heterosexuales, hombres y hembras homosexuales, individuos monógamas y monandicales, personas asexuales que no están interesadas en actividades sexuales con otras personas, bisexuales y algunas más. La frecuencia en la población de individuos que participan en actividades sexuales con no humanos, con humanos que no están en la categoría de edad reproductiva normal y los transexuales es muy baja. Hermafroditismo, la situación en la que un individuo tiene testículos y ovarios es normal en algunas especies animales, p. en algunos caracoles. Tales animales se comportan un día como hombre y al día siguiente como hembra: no se fertilizan. Por lo tanto, si uno agrega estas formas, el resultado es que en los humanos hay alrededor de 15 formas de género fácilmente observables. Este número aumenta drásticamente en las especies en las que el apareamiento no es aleatorio, sino en el que los individuos solo participan en actividades reproductivas con una pareja elegida. En tales condiciones, por lo tanto, cuando el comportamiento de género se vuelve muy personalizado, el número de posibles formas de género se acercará al número de todos los individuos constituyentes de toda la población. Por lo tanto, en nuestra propia especie hay tantas variantes de género diferentes como individuos, más de 7 mil millones. Pero el número total de genes que codifican proteínas presentes en el genoma humano es de solo 20,000. Además, también hay unos 10,000 pseudogenes, algunos genes pueden estar sujetos a modificaciones epigenéticas, y el ADN basura (que no codifica las proteínas) también tiene algunas funciones regulatorias. Incluso si todo esto se tiene en cuenta, la discrepancia de más de 7 mil millones versus más de más de 30,000 genes y pseudogenes, ilustra que el género debe tener una base fisiológica que permita una gran variabilidad que puede desarrollar mientras utiliza solo un número limitado de genes.
Se ha dedicado una gran cantidad de investigación a la base fisiológica de la homosexualidad en humanos. Debido a que el porcentaje de homosexuales parece ser bastante similar en todas las culturas (unos por ciento), y debido a que la homosexualidad permanece constante durante las generaciones, se ha planteado la hipótesis de una base genética. Sin embargo, la búsqueda de un gen de homosexualidad no arrojó ningún resultado positivo. Por lo tanto, se puede concluir que dicho gen no existe, como se podría esperar de los principios de la genética. De hecho, la frecuencia de dicho gen disminuiría continuamente en una población por falta de progenie. Sin embargo, eso no descarta que exista una base genética, sino que la genética se aplica a uno de los sistemas de control de comportamiento que está sujeto a la variabilidad. En mi opinión, el complejo sistema de homeostasis Ca2+puede desempeñar un papel diferenciador en la heterosexualidad del homo-versus, como lo hace en la diferenciación sexual regular. Cuando un embrión se diferencia, todas sus células somáticas adquieren un sistema de membrana específico individualizado de membrana. No hay dos individuos tienen el mismo conjunto de células cerebrales (100 mil millones de células nerviosas en individuos humanos completamente diferenciados con una red de conexiones increíblemente compleja). Ball et al [52]. sugirió que podría ser útil ver el cerebro como una característica sexual secundaria. Además, es lógico suponer que diferentes partes del cerebro pueden adquirir diferentes conjuntos de patrones de homeostasis Ca2+(Fig. 7). En mi opinión, esto representa la base muy fisiológica de la variabilidad de género.
Cartoon que ilustra la idea de que la principal diferencia entre las diversas formas de género reside en el sistema de homeostasis Ca2+, en particular que se presenta en algunas áreas cerebrales. Dado que el cerebro humano contiene aproximadamente 100 mil millones de células nerviosas, es de facto que dos individuos tengan exactamente el mismo sistema de homeostasis Ca2+en la totalidad de su cerebro, incluso si estos dos individuos son gemelos idénticos. Esta figura ilustra la situación comúnmente observada que el pensamiento sexual y el comportamiento de los transgéneros reflejan más la situación del otro sexo somático heterosexual que su propio sexo genético somático. Entre estos dos extremos representados, numerosas formas intermedias son teóricamente posibles. De hecho, es más probable que no todo el cerebro, sino las regiones del cerebro específicas puedan mostrar (sutiles) cambios en la homeostasis de Ca2+ con los efectos sobre el comportamiento como resultado.
El profesor holandés Dick Swaab y su equipo han dedicado grandes esfuerzos en su búsqueda de una base anatómica y/o fisiológica que explique las diferencias en los cerebros de los homosexuales heteroveros. En 2011, Bao y Swaab [53] resumieron el estado de las cosas de la siguiente manera: durante el período intrauterino, una oleada de testosterona masculiniza el cerebro fetal, mientras que la ausencia de tal aumento da como resultado un cerebro femenino. Como la diferenciación sexual del cerebro tiene lugar en una etapa mucho posterior en el desarrollo que la diferenciación sexual de los genitales, estos dos procesos pueden ser influenciados independientemente el uno del otro. Las diferencias de sexo en la cognición, la identidad de género (heterosexualidad, homosexualidad o bisexualidad), y el riesgo de desarrollar trastornos neuropsiquiátricos se programan en nuestro cerebro durante el desarrollo temprano. No hay evidencia de que el entorno social posnatal juegue un papel crucial en la identidad de género o la orientación sexual (cita final). Balthazart [34] también enfatiza la importancia del período de desarrollo pre y perinatal para establecer las diferencias de sexo en las preferencias de las parejas. Por lo tanto, si este es el caso, el género de uno ya está fijo antes/alrededor del nacimiento: es innato y no es el resultado de una elección de libre albedrío del individuo. Sin duda, los andrógenos y los estrógenos juegan un papel clave en el género. Sin embargo, cómo lo hacen no está completamente claro, a pesar de las décadas de investigación en este dominio. Mi opinión es que los esteroides sexuales influyen en el género principalmente a través de sus efectos sobre el homeostasis de Ca2+en áreas cerebrales específicas.
¿Cuántos tipos de sexos biológicos existen?
Hace unas semanas, CNN publicó una noticia que contenía la declaración: «No es posible conocer la identidad de género de una persona al nacer, y no hay criterios de consenso para asignar sexo al nacer». Tal declaración es obviamente anti-ciencia: el «criterio de consenso» para establecer el «sexo al nacer» ha sido conocido desde que Eve dio a luz a Caín, y Adam dijo: «¡Es un niño!» Bueno, CNN no está solo para ser anti-ciencia.
Un legislador estatal demócrata en Texas, que asistió a Harvard, recientemente declaró: “Quiero que todos tengamos conscientes de reconocer [sic] es que la ciencia moderna obviamente reconoce que hay muchos más de dos sexos biológicos. De hecho, hay seis. . . «
¿La ciencia moderna realmente reconoce «seis sexos biológicos realmente comunes» en humanos? No. Hay dos: hombre y mujer.
¿La ciencia moderna realmente reconoce «seis sexos biológicos realmente comunes» en humanos? No. Hay dos: hombre y mujer. Las «identidades de género» tan populares hoy en día no son sexos biológicos: están determinadas por los sentimientos de la persona que reclama la identidad de género. Pero los sentimientos no determinan la verdad. En lugar de confiar en nuestros sentimientos, debemos recurrir a la Palabra de Dios para la verdad absoluta y, por el poder del Espíritu de Dios y el Evangelio, alinear nuestros sentimientos con la palabra y la verdad de Dios. Y además, porque somos pecadores (Romanos 3:23) y nuestros corazones son «engañosos por encima de todas las cosas y desesperadamente malvados» (Jeremías 17: 9), ¡no podemos confiar en nuestros sentimientos!
¿Qué contiene los 2 sexos?
El sexo es uno de los mayores misterios en biología. ¿Por qué demonios la mayoría de los animales complejos grandes tienen dos sexos? La reproducción asexual puede producir eficientemente el doble de descendencia que la reproducción sexual sin las complicaciones de encontrar y cortejar a una pareja. Debe haber importantes beneficios para tener dos sexos, pero si es así, ¿por qué no deberían tres sexos ser aún mejores? Isaac Asimov exploró este complicado escenario en su novela galardonada con la Nebulosa de 1972 «Los dioses de sí mismos», y él no fue el único escritor de ciencia ficción en hacerlo. ¿Hay alguna razón por la cual tres es definitivamente una multitud?
Se han propuesto muchas hipótesis biológicas para explicar el misterio. En esta columna, abordaremos el sistema desde un punto de vista diferente: ¿hay algún principio matemático interesante que podamos aportar sobre estas preguntas, independientemente de los detalles biológicos? ¡Por supuesto que hay!
Nuestro primer problema se refiere a un interesante enigma matemático que podría surgir en el caso de tres sexos. Se descubrió una nueva especie de camaleón en el suroeste de los Estados Unidos el 4 de julio, la primera especie que tiene tres sexos. Esta especie se ha llamado acertadamente Chamaeleo Americanus Patrioticus por razones que especificamos a continuación.
Los adultos de este chamaeleo americanus Patrioticus son de color completamente rojo, blanco o azul, y esto define su sexo en un momento dado. Sin embargo, al ser camaleones, pueden cambiar de color y, por lo tanto, su sexo. Específicamente, cuando dos individuos de color diferente se encuentran cara a cara, como sucede con bastante frecuencia, ambos cambian al tercer color, como puede ver en la ilustración anterior. Los camaleones conservan este nuevo color hasta el próximo encuentro con un individuo de un color diferente. En efecto, el cambio de color es como sonrojar, una señal que dice «no ahora». Podría haber cientos de tales encuentros sonrojados antes de que los camaleones de dos colores diferentes sean lo suficientemente familiares como para aparearse. Lo que nos preocupa es que, para un criador de animales, este comportamiento puede resultar en el temido problema de la unicolorización antes de que la reproducción pueda comenzar. Si estos encuentros que cambian de color hacen que todos sus camaleones cambien al mismo color, no tiene suerte: las personas del mismo color no pueden reproducirse entre sí. Si la unicolorización puede ocurrir o no en un grupo dado de camaleones depende crucial de la cantidad de individuos de cada color con el que comienza. Algunos conjuntos de números casi invariablemente resultan en la unicolorización del grupo tarde o temprano, mientras que otros nunca lo hacen. ¿Puede predecir si la unicolorización puede ocurrir si comienza con los números de estos camaleones especificados en A, B y C a continuación, y de ser así, cómo?
¿Cómo se llaman los que tienen dos sexos?
En los humanos, el término intersexo describe las condiciones que involucran discrepancias entre los genitales externos y los órganos reproductivos internos. Las condiciones intersexuales a veces también se denominan trastornos del desarrollo sexual (DSD). Tales condiciones son extremadamente raras en los humanos. En el trastorno ovotesticular (a veces también llamado verdadero hermafroditismo), un individuo tiene tejido ovárico y testicular. El tejido ovárico y testicular puede estar separado, o los dos pueden combinarse en lo que se llama ovotestis. Los individuos afectados tienen cromosomas sexuales que muestran mosaicismo masculino-femenino (donde un individuo posee los pares de cromosomas XY y femeninos masculinos). Muy a menudo, pero no siempre, el complemento cromosómico es 46, XX, y en cada individuo también existe evidencia de material cromosómico Y en uno de los autosomas (cualquiera de los 22 pares de cromosomas distintos de los cromosomas sexuales).
Los individuos con un complemento cromosómico 46, XX generalmente tienen genitales externos ambiguos con un falo considerable y, por lo tanto, a menudo se crían como hombres. Sin embargo, desarrollan senos durante la pubertad y menstrúan y, en casos raros, realmente producen esperma. En 46, XX intersex (pseudohermafroditismo femenino), los individuos tienen genitales externos masculinos pero la constitución cromosómica y los órganos reproductivos de una hembra. En 46, XY (pseudohermafroditismo masculino), los individuos tienen genitales externos ambiguos o femeninos, pero la constitución cromosómica y los órganos reproductivos de un hombre, aunque los testículos pueden estar malformados o ausentes.
El tratamiento del intersexo en humanos depende de la edad a la que se realiza el diagnóstico. Históricamente, si se diagnostica al nacer, la elección del sexo se realizó (típicamente por los padres) en función de la condición de los genitales externos (es decir, que predominan los órganos sexuales), después de lo cual se realizó la llamada cirugía intersexual para eliminar las gónadas de las gónadas de las sexo opuesto. Los genitales restantes se reconstruyeron para parecerse a los del sexo elegido. La reconstrucción de los genitales femeninos se realizó más fácilmente que la reconstrucción de los genitales masculinos, por lo que a menudo se hicieron que las personas ambiguas fueran mujeres. Sin embargo, la cirugía intersexual tiene consecuencias a largo plazo para las personas afectadas. Más adelante en la vida, por ejemplo, la persona no puede estar satisfecha con los resultados de la cirugía y no puede identificarse con el género asignado. Por lo tanto, el consentimiento del paciente se ha convertido en una parte cada vez más importante de las decisiones sobre la cirugía intersexual, de modo que la cirugía puede retrasarse hasta la adolescencia o la edad adulta, después de que los pacientes hayan tenido suficiente tiempo para considerar su género y puedan tomar decisiones informadas sobre el tratamiento. En las personas mayores, el género aceptado puede ser reforzado por los procedimientos quirúrgicos apropiados y por la terapia hormonal.
¿Cómo se ve una mujer hermafrodita?
El hermafroditismo complejo implica otros trastornos del desarrollo sexual más allá de Simple 46, XX y 46, XY. Estos pueden incluir:
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Este tipo generalmente no se asocia con una discrepancia entre los genitales internos y externos. En cambio, el individuo muestra niveles anormales de hormonas sexuales y desarrollo sexual incompleto.
Los signos y síntomas del hermafroditismo dependen del tipo de condición. Pueden incluir:
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Hay varias pruebas de diagnóstico que pueden desempeñar un papel en la identificación de la condición y decidir sobre el curso de acción apropiado. Estos pueden incluir:
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Un niño con hermafroditismo generalmente requerirá atención de un equipo de salud multidisciplinario para abordar las diversas necesidades presentadas.
También existe una controversia y un estigma significativos relacionados con el tratamiento del hermafroditismo. Anteriormente, se asignó un género temprano en el proceso de tratamiento, generalmente basado en los genitales externos. En consecuencia, se recomendó la cirugía y la terapia hormonal. Sin embargo, más recientemente se ha reconocido la complejidad del género y la sexualidad. Por lo tanto, el tratamiento de los pacientes se está volviendo más individualizado y menos estandarizado.
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