Si bien algunas personas son naturalmente más empáticas, hay ejercicios que cualquiera puede hacer para mejorar.
Entonces, ¿qué es la empatía? Es comprender cómo los demás se sienten y ser compasivos con ellos. Ocurre cuando dos partes del cerebro trabajan juntas, dicen los neurocientíficos: el centro emocional percibe los sentimientos de los demás y el centro cognitivo intenta entender por qué se sienten así y cómo podemos ser útiles para ellos.
Algunas personas son más naturalmente empáticas que otras, pero hay ejercicios fáciles y evidenciados que cualquiera puede hacer para aumentar su empatía.
Intentar imaginar cómo se siente alguien más a menudo no es suficiente, según los investigadores. Afortunadamente, la solución es simple: pregúnteles. «Para mí, el núcleo de la empatía es la curiosidad», dijo Jodi Halpern, profesora de psiquiatra y bioética en la Universidad de California, Berkeley, quien estudia empatía. «¿Es cómo es realmente la vida de otra persona en sus detalles?»
- Comience las conversaciones con extraños o invite a un colega o vecino que no conozca bien a almorzar. Vaya más allá de la pequeña charla: pregúnteles cómo están y cómo es su vida diaria.
- Siga a las personas en las redes sociales con diferentes orígenes que usted (diferentes raza, religión o persuasión política).
- Guarde su teléfono y otras pantallas cuando tenga conversaciones, incluso con las personas que ve todos los días, para que pueda escuchar y notar completamente sus expresiones y gestos faciales.
No se pare solo en el lugar de otra persona, como dice el dicho, sino que camine en ellos, dijo Helen Riess, psiquiatra de la Facultad de Medicina de Harvard y científica principal de la empatía, que brinda capacitación en empatía para los profesionales de la salud.
¿Qué es la empatía y como mejorarla?
En el libro Emocation Intelligence, Science Reporter for the New York Times Daniel Goleman (2006) describe la empatía como una capacidad para «saber cómo se siente otra» en juego en una amplia gama de ámbitos de la vida, desde ventas y gestión hasta romance y crianza de los hijos , a la compasión y la acción política «.
Para intuir los sentimientos de otro, debemos leer señales no verbales: expresiones faciales, tono de voz y comportamiento. Y los beneficios son profundos.
De hecho, no es fácil encontrar ninguna parte de nuestra vida no afectada por nuestra capacidad de empatizar. Algunos de los cuales identificamos a continuación:
- Cómo nosotros y otros nos vemos a nosotros mismos:
Según la investigación de Robert Rosenthal y sus colegas de la Universidad de Harvard, nuestra capacidad de leer los sentimientos de los demás nos hace más extrovertidos y populares en la infancia y la edad adulta (Goleman, 2006). - Aprendiendo el desastre global:
El psicólogo Robert Ornstein y el biólogo Paul Ehrlich, en la humanidad en una cuerda floja (2012), señalan que si bien estamos conectados para empatizar con los más cercanos a nosotros, al extender la compasión de la humanidad, podremos enfrentar los desafíos por delante, desde el calentamiento global. a pandemias y guerra.
Nuestra capacidad de ser empático para los demás no es fija; se puede desarrollar.
Hacer cambios, a menudo pequeños, en nuestra vida diaria puede afectar significativamente nuestra capacidad de empatizar con individuos y grupos (Miller, 2019).
Debemos alentarnos a nosotros mismos y a nuestros clientes a experimentar la vida de los demás aprendiendo a:
Desarrolle una curiosidad insaciable sobre los detalles de los que conoce (Eyal, Steffel y Epley, 2018; Krznaric, 2012):
- Cómo nosotros y otros nos vemos a nosotros mismos:
Según la investigación de Robert Rosenthal y sus colegas de la Universidad de Harvard, nuestra capacidad de leer los sentimientos de los demás nos hace más extrovertidos y populares en la infancia y la edad adulta (Goleman, 2006). - Aprendiendo el desastre global:
El psicólogo Robert Ornstein y el biólogo Paul Ehrlich, en la humanidad en una cuerda floja (2012), señalan que si bien estamos conectados para empatizar con los más cercanos a nosotros, al extender la compasión de la humanidad, podremos enfrentar los desafíos por delante, desde el calentamiento global. a pandemias y guerra.
¿Cómo se puede construir la empatía?
Esta publicación es parte de la serie «How to Be A Better Human» de Ted, cada una de las cuales contiene un consejo útil de personas en la comunidad de TED; Explore todas las publicaciones aquí.
La empatía, o comprender los pensamientos y sentimientos de las personas que nos rodean, es una de las partes más importantes y más difíciles de ser criaturas sociales. Pero, ¿qué es exactamente la empatía? Y de manera crucial, ¿podemos tener más?
El profesor de psicología de Stanford, Jamil Zaki PhD, director del Laboratorio de Neurociencia Social, estudia estas mismas preguntas. En una charla de tedxmarina, dice que la empatía humana es en realidad una habilidad que se puede desarrollar en lugar de un rasgo fijo. «La empatía es una palabra simple para una idea compleja», explica. «Los psicólogos de la investigación entienden la empatía como términos paraguas para múltiples formas en que respondemos a las emociones de otras personas».
¿Por qué la empatía es tan importante? Algunas de las razones son más obvias: «Nos inspira a ayudar a familiares, amigos y extraños», dice el Dr. Zaki. «Nos ayuda a ver diferencias pasadas y nos permite ver a otros que son de una raza diferente o una generación o ideología de la nuestra, sin la lente de estereotipos, prejuicios o sesgos».
Pero también cree que no son solo otros los que se benefician de la empatía, también lo hace la persona que lo siente. «Las personas que experimentan empatía también tienden a estar menos estresadas y deprimidas, más satisfechas con sus vidas, más felices en sus relaciones y más exitoso en el trabajo», dice.
El Dr. Zaki distingue entre tres tipos de empatía: empatía cognitiva, empatía emocional y preocupación o compasión empática. Para desempacar estos tipos, imagine que almuerza con un amigo cuando reciben una llamada telefónica. No sabes con quién están hablando, pero en algún momento, tu amigo comienza a llorar.
¿Cómo promover la empatía y el respeto?
Cada vez que quiera enseñar una habilidad a un niño, es importante modelarlo usted mismo. De esta manera, el niño entiende cómo se ve la empatía, suena y se siente. Además, es más fácil enseñar una habilidad que ya te has dominado.
Recuerde modelar la empatía incluso cuando está molesto o dando consecuencias a su hijo. Esto refuerza la idea de que la empatía puede y debe usarse incluso cuando te sientas decepcionado, herido o enojado. Mientras más niños reciban empatía, más probabilidades tendrán de ofrecerla a otros.
Hable abiertamente sobre las emociones en lugar de descartarlas o enterrarlas. Digamos que su hijo tiene miedo de la oscuridad. En lugar de decir: «No hay nada que temer», explore los sentimientos del niño: «¿Tienes miedo de la oscuridad? ¿Qué te asusta de la oscuridad?
Si a su hijo no le gusta otro niño, no diga de inmediato: «Eso está mal», pero pregunte por qué el niño se siente así. Esto puede llevar a una discusión sobre las acciones del otro niño y por qué el niño podría estar actuando de esa manera (por ejemplo, se mudaron a una nueva escuela y se sienten enojados porque extrañan su vieja escuela y sus amigos).
Nunca castigue a un niño por sentirse triste o enojado. Deje en claro que todas las emociones son bienvenidas y aprendan a administrarlas de manera saludable a través de la discusión y la reflexión.
Ayudar a otros a desarrollar amabilidad y cuidado. También puede dar a los niños la oportunidad de interactuar con personas de diversos orígenes, edades y circunstancias, lo que facilita mostrar empatía a todas las personas.
¿Cómo se puede promover la empatía?
Si hay algo que las personas en la izquierda y la derecha pueden estar de acuerdo, es que las expresiones de nuestras diferencias políticas y sociales se han vuelto notablemente menos cordiales, y que esto hace que sea más difícil encontrar un terreno común y resolver problemas comunes. La buena noticia es que la ciencia está en el caso.
La empatía no es como la altura de una persona en adultos, algo inalterable. En cambio, es una característica que puede ser alentada o desanimada activamente. Este es el mensaje central de un nuevo libro, «La guerra para la amabilidad: construir empatía en un mundo fracturado», de Jamil Zaki, director del Laboratorio de Neurociencia Social de la Universidad de Stanford.
La capacidad de estructurar nuestros lugares de trabajo, escuelas, espacios públicos, e incluso medios de comunicación, para aumentar las interacciones con las personas de otros ámbitos de la vida puede aumentar el respeto que las personas otorgan a los demás. Esto, a su vez, puede seguir ayudando a las sociedades a superar la polarización política, el racismo, la ira antiinmigrante y las divisiones culturales. Aunque los estatales rojos y los estatales azules, o los brexiteadores y los restantes, pueden no bloquear los brazos, nada más de lo que el león se acostará con el cordero, al menos podrán hablar entre ellos sin que sus caras se vuelvan púrpuras de ira.
La iniciativa Open Future de The Economist le hizo al Sr. Zaki varias preguntas sobre qué es la empatía y cómo fomentarla. A continuación se muestra un extracto de su libro, sobre la importancia del contacto con otros para mejorar las relaciones.
The Economist: ¿Qué es la empatía y cómo podemos medirlo? ¿Las personas son menos empáticas hoy que en el pasado?
¿Cómo fomentar la empatía y el respeto entre los jóvenes?
Desarrollar la empatía en los adolescentes es importante, ya que les enseña a reflexionar, observar y pensar en su propio comportamiento. Ayúdelos a notar y nombrar sentimientos y comunicarlos a los demás adecuadamente.
- Habla a menudo sobre sentimientos en la vida. Hable sobre sentimientos en situaciones de la vida real o ejemplos en televisión.
- Pregunte qué notan. ¿Qué creen que sienten las personas, en función de su comunicación no verbal: expresiones faciales, lenguaje corporal y tono de voz? Etiquetar estos sentimientos los ayudará a pensar y comprender a los demás.
- Sea un modelo a seguir positivo para conectarse con las personas. Preste toda la atención a su hijo y a otras personas a su alrededor. Apague el televisor o deje los dispositivos, y concentre toda su atención en la persona con la que está. Anime a su adolescente a hacer lo mismo cuando hable con usted.
- Ayúdelos a comprender el punto de vista de la otra persona. Pregúnteles qué piensan que la persona que están intimidando podría estar pensando o cómo podrían ver la situación. Pregúnteles qué podría querer que suceda la otra persona y por qué.
- Anímalos a encontrar formas de que todos puedan obtener lo que necesitan. Haga que se les ocurran formas diferentes e interesantes que podrían hacerlo. Ayúdelos a elegir opciones que funcionen mejor para todos y ponlas en práctica.
- Pregúnteles qué están tratando de lograr cuando participan en un comportamiento que podría ser el acoso escolar. Intenta averiguar cuál es su necesidad subyacente y refleja esto a ellos.
La empatía es una habilidad importante para evitar el acoso escolar. Sin embargo, la falta de empatía no es la única razón por la que las personas intimidan. Considere cuán capaz es su adolescente en las siguientes habilidades:
A medida que su hijo desarrolla empatía, reconocerla. Déjalos a ellos y agradézcales en el momento. Recompensar sus intentos con palabras de aliento. Hacer lo correcto de otras personas se siente bien y le dará a su hijo una sensación de autoestima positiva que contribuirá en gran medida a cambiar su comportamiento.
¿Cómo fomentar la empatía en casa?
Pero este enfoque en el yo con la exclusión de los demás es perjudicial para nuestros hijos, según Michele Borba, autora del nuevo libro de Almisodos: Por qué los niños empáticos tienen éxito en nuestro mundo de todo. Más que las fotos en sí, la idea detrás de ellas, que somos el centro de nuestro mundo, es el problema, que refleja un enfoque disminuido en los demás y una falta de empatía.
Según Borba, los bajos niveles de empatía son desenfrenados en nuestra cultura, y en los niños asociados con el acoso escolar, las trampas, el razonamiento moral débil y los problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión. Su libro es un llamado a los padres, maestros y otros adultos atentos para ayudar a alentar a los niños a desarrollar empatía y generosidad hacia los demás, y está lleno de consejos basados en la investigación sobre cómo hacerlo.
Algunos consejos se centran en aumentar la alfabetización emocional en general, ayudando a los niños a comprender mejor sus propias emociones y las emociones de los demás. Otros implican ayudar a los niños a fomentar un sentido de sí mismos como personas cariñosas, involucrándolos en actividades donde pueden ser generosos y modelando la generosidad hacia los demás. Otros implican ayudar a los niños a convertirse en héroes morales, en la escuela y fuera de ella. A continuación se presentan algunas de las sugerencias de Borba.
En un estudio, los investigadores encontraron que los niños de tres a seis años que fueron elogiados por ayudar a otros tenían menos probabilidades de actuar más generosamente en el futuro que los niños que fueron elogiados por ser una persona útil. Borba argumenta que necesitamos ayudar a los niños a desarrollar una identidad moral, no solo alabarlos por buenas obras.
¿Cómo fomentar la empatía en el hogar?
¡Sí, puede ayudar a su hijo a ser más empático! Pruebe estos consejos prácticos para ayudar a los bebés y niños pequeños a desarrollar empatía y comprender que otros tienen diferentes pensamientos y sentimientos que ellos.
La empatía es la capacidad de imaginar cómo alguien más se siente en una situación particular y responde con cuidado. Esta es una habilidad muy compleja para desarrollar. Ser capaz de empatizar con otra persona significa que un niño:
- Entiende que es un individuo separado, su propia persona;
- Entiende que otros pueden tener diferentes pensamientos y sentimientos que él;
- Reconoce los sentimientos comunes que la mayoría de las personas experimentan: alegría, sorpresa, ira, decepción, tristeza, etc.;
- Es capaz de mirar una situación particular (como ver a un compañero que se despede a un padre en el cuidado infantil) e imaginar cómo él, y por lo tanto, su amigo, se siente en este momento; y
- Puede imaginar qué respuesta podría ser apropiada o reconfortante en esa situación particular, como ofrecerle a su amigo un juguete favorito o un oso de peluche para consolarla.
Comprender y mostrar empatía es el resultado de muchas habilidades socioemocionales que se están desarrollando en los primeros años de vida. Algunos hitos especialmente importantes incluyen:
- Entiende que es un individuo separado, su propia persona;
- Entiende que otros pueden tener diferentes pensamientos y sentimientos que él;
- Reconoce los sentimientos comunes que la mayoría de las personas experimentan: alegría, sorpresa, ira, decepción, tristeza, etc.;
- Es capaz de mirar una situación particular (como ver a un compañero que se despede a un padre en el cuidado infantil) e imaginar cómo él, y por lo tanto, su amigo, se siente en este momento; y
- Puede imaginar qué respuesta podría ser apropiada o reconfortante en esa situación particular, como ofrecerle a su amigo un juguete favorito o un oso de peluche para consolarla.
Empatizar con tu hijo. Por ejemplo, “¿Te sientes asustado de ese perro? Es un buen perro pero está ladrando muy fuerte. Eso puede dar miedo. Te sostendré hasta que pase «.
¿Qué podemos hacer para promover la empatía?
¡Sí, puede ayudar a su hijo a ser más empático! Pruebe estos consejos prácticos para ayudar a los bebés y niños pequeños a desarrollar empatía y comprender que otros tienen diferentes pensamientos y sentimientos que ellos.
La empatía es la capacidad de imaginar cómo alguien más se siente en una situación particular y responde con cuidado. Esta es una habilidad muy compleja para desarrollar. Ser capaz de empatizar con otra persona significa que un niño:
- Entiende que es un individuo separado, su propia persona;
- Entiende que otros pueden tener diferentes pensamientos y sentimientos que él;
- Reconoce los sentimientos comunes que la mayoría de las personas experimentan: alegría, sorpresa, ira, decepción, tristeza, etc.;
- Es capaz de mirar una situación particular (como ver a un compañero despedirse de un padre al cuidado infantil) e imaginar cómo él, y por lo tanto, su amigo, se siente en este momento; y
- Puede imaginar qué respuesta podría ser apropiada o reconfortante en esa situación particular, como ofrecerle a su amigo un juguete favorito o un oso de peluche para consolarla.
Comprender y mostrar empatía es el resultado de muchas habilidades socioemocionales que se están desarrollando en los primeros años de vida. Algunos hitos especialmente importantes incluyen:
- Entiende que es un individuo separado, su propia persona;
- Entiende que otros pueden tener diferentes pensamientos y sentimientos que él;
- Reconoce los sentimientos comunes que la mayoría de las personas experimentan: alegría, sorpresa, ira, decepción, tristeza, etc.;
- Es capaz de mirar una situación particular (como ver a un compañero despedirse de un padre al cuidado infantil) e imaginar cómo él, y por lo tanto, su amigo, se siente en este momento; y
- Puede imaginar qué respuesta podría ser apropiada o reconfortante en esa situación particular, como ofrecerle a su amigo un juguete favorito o un oso de peluche para consolarla.
Empatizar con tu hijo. Por ejemplo, “¿Te sientes asustado de ese perro? Es un buen perro pero está ladrando muy fuerte. Eso puede dar miedo. Te sostendré hasta que pase «.
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