Hace unos años, el Consejo de Ciencias presentó una definición de ciencia. Ahora nos gustaría convertir nuestros pensamientos en la persona que hace la ciencia.
¿Cuáles son las habilidades básicas, las características, las pistas que identifican a alguien como un «científico»? ¿O tal vez es más fácil explorar qué no es un científico? Sabemos que hay muchos científicos disciplinarios diferentes (matemáticos, científicos sociales, microbiólogos, pero ¿qué es lo que une a estos practicantes bajo la bandera de «científico»?
Estudié ciencias en la universidad, pero no estoy seguro de que solo me califique para llamarme científico. Me gustaría pensar que mi enfoque científico, aunque para administrar una organización, en lugar de investigar, desarrollo o enseñanza, podría calificarme, ¿o tiene más?
Hemos reunido un primer borrador de definición a continuación. Te invito a leerlo, reflexionar sobre él y comentar, o tuitearnos @Science_Council, para hacernos saber lo que crees que falta y lo que es extraño. Compartiremos un borrador actualizado con nuestra Junta el próximo mes para su opinión y aprobación.
Un científico es alguien que reúne y utiliza sistemáticamente la investigación y la evidencia, haciendo una hipótesis y probando, para obtener y compartir la comprensión y el conocimiento.
- Cómo van a esto, por ejemplo, mediante el uso de estadísticas (estadísticos) o datos (científicos de datos)
- De lo que buscan comprensión, por ejemplo, los elementos en el universo (químicos, geólogos, etc.), o las estrellas en el cielo (astrónomos)
¿Cómo es el científico?
Cualquier organización de investigación requiere medidas generosas de lo siguiente:
[Estos] pueden sonar demasiado suaves y anticuados para enfrentarse a las crueles realidades modernas de la responsabilidad administrativa y la rigurosidad económica. Por el contrario, creo que son requisitos fundamentales para el avance continuo del conocimiento científico y, por supuesto, por sus eventuales beneficios sociales.
Este folleto se ha concentrado en las responsabilidades de los científicos para el avance de la ciencia, pero los científicos tienen responsabilidades adicionales para la sociedad. Incluso los científicos que realizan la investigación más fundamental deben ser conscientes de que su trabajo puede tener un gran impacto en la sociedad. La construcción de la bomba atómica y el desarrollo de ADN recombinante, eventos que surgieron de la investigación básica sobre el núcleo del átomo y las investigaciones de ciertas enzimas bacterianas, respectivamente, son dos ejemplos de cómo las áreas aparentemente arcanas de la ciencia pueden tener tremendas consecuencias sociales.
La aparición y las consecuencias de los descubrimientos en la investigación básica son prácticamente imposibles de prever. Sin embargo, la comunidad científica debe reconocer el potencial de tales descubrimientos y estar preparado para abordar las preguntas que plantean. Si los científicos encuentran que sus descubrimientos tienen implicaciones para algún aspecto importante de los asuntos públicos, tienen la responsabilidad de llamar la atención sobre los problemas públicos involucrados. Podrían establecer un foro público adecuado que involucra expertos con diferentes perspectivas sobre el tema en cuestión. Luego podrían tratar de desarrollar un consenso de juicio informado que pueda difundirse al público. Un buen ejemplo es la respuesta de los biólogos al desarrollo de tecnologías de ADN recombinantes, primero que pide una moratoria temporal en la investigación y luego ayuda a establecer un mecanismo regulatorio para garantizar su seguridad.
Este documento no puede describir las muchas responsabilidades que incumben a los investigadores debido a la función de la ciencia en la sociedad moderna. La bibliografía enumera varios volúmenes que examinan los roles sociales de los científicos en detalle. El punto importante es que la ciencia y la tecnología se han convertido en partes tan integrales de la sociedad que los científicos ya no pueden aislarse de las preocupaciones sociales. Casi la mitad de los proyectos de ley que se presentan ante el Congreso tienen un componente científico o tecnológico significativo. Los científicos son cada vez más llamados a contribuir a las políticas públicas y a la comprensión pública de la ciencia. Desempeñan un papel importante en la educación de los no científicos sobre el contenido y los procesos de la ciencia.
¿Cómo se hace un científico?
Este artículo apareció en la edición de junio de 2022 de Discover Magazine como «Show Me The Science». Suscríbase para obtener más historias como estas.
Algunos científicos desean descubrir las verdades del universo natural: aprender las propiedades de las estrellas distantes, las criaturas de aguas profundas, o el interior de nuestras células. Otros buscan soluciones, con la esperanza de mejorar nuestras vidas o deshacer el daño que hemos hecho a nuestro entorno. La lista de motivaciones es de mucho tiempo, dependiendo de con quién hables. Pero la mayoría de la gente no conoce personalmente a ningún científico. En 2017, alrededor de 4 de cada 5 estadounidenses encuestados no podían nombrar a un solo científico vivo, según Research America. De los que pudieron, las mejores respuestas fueron Stephen Hawking (27 por ciento), quien murió en 2018; Neil DeGrasse Tyson (19 por ciento), quien publicó la última investigación en 2008; y Bill Nye (5 por ciento), quien renunció a su trabajo como ingeniero en 1986. Sin embargo, más 1.5 millones de estadounidenses están trabajando actualmente como científicos, que es más que el número de maestros de primaria.
No conocemos sus nombres porque están principalmente detrás de escena, tratando de resolver preguntas, poco a poco. Pocos harán un trabajo que haga las noticias. Incluso menos obtendrán suficiente publicidad para que las personas comiencen a reconocerlos. Los lectores de descubrimiento regular pueden conocer nombres como el astrofísico Avi Loeb, o Jennifer Doudna, la ganadora del Premio Nobel 2022 por su trabajo en edición de genes CRISPR. Pero antes de poder editar genes con CRISPR, las personas acumulaban décadas de datos sobre microbiología y genética. Saque a cualquier investigador hoy de un sombrero, y solo podemos especular cómo su trabajo podría cambiar nuestras vidas.
¿Qué es un ejemplo científico?
Un modelo científico es una representación simplificada y a menudo ideal de la realidad de un fenómeno que permite desarrollar una teoría más o menos precisa que se adhiera a las observaciones y predecir lo que sucedería bajo ciertas condiciones. En la mayoría de los casos, un modelo permanece limitado a un área de aplicación (los valores mínimos y máximos de las diferentes variables) fuera de dicho modelo ya no es aplicable.
Un modelo ayuda a los científicos a diseñar, analizar o imaginar conceptos científicos. Sin embargo, la comunidad científica no está de acuerdo en la delimitación del concepto de «modelo científico» y el de la «teoría científica». Pero, de manera global, podemos decir que los dos se usan (incluso esenciales) en todas las ramas de la ciencia.
Todos conocen la broma de «cero más cero cero igual a la cabeza a Toto» (resultado opuesto). Contra todas las expectativas, este diagrama dibujado con solo 5 símbolos básicos nos deja a todos con la idea de que es una cara. De hecho, incluso sin el signo «+» que representa la nariz, todos sabríamos que es una cara. De hecho, es un modelo: «una representación simplificada de la realidad… adherida a las observaciones». Tal modelo nos hace preguntarnos qué, en nuestro cerebro, nos hace identificar estas pocas características como una cara y es una pregunta que surge en la neurociencia.
El mecanismo de modelado cognitivo no es exclusivamente humano. Cuando se desplaza en una pantalla de un lado a otro una línea vertical frente a un sapo, no reacciona [Ref. necesario]. Sin embargo, si la línea es horizontal, el sapo ataca la pantalla con la lengua como si fuera una presa. La interpretación de los científicos es que el sapo reconoce no solo una forma que puede parecer un gusano o una oruga, sino que también analiza su movimiento para verificar si es una presa potencial y no una hoja envuelta sobre sí misma.
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